Délka života člověka může být silněji závislá na genech, než se dosud myslelo. To ukazují výsledky aktuálního výzkumu.
Jaké jsou genetické vlivy na délku života?
Tato otázka se vědce zabývala již dlouhou dobu. Studie zveřejněná v odborném časopise „Science“ naznačuje, že vliv genů může být mnohem větší, než se dosud předpokládalo. Tým výzkumníků z Weizmannova institutu v Izraeli spolu s dalšími výzkumnými institucemi dospěl k závěru, že genetická predispozice hraje roli v délce života více než 50 procent. Tento výsledek výrazně převyšuje předchozí odhady, které naznačovaly, že dědičná složka činí spíše 20 až 25 procent.
Historie výzkumu
V 90. letech dospěla vědkyně Anna Maria Herskind a její kolegové k závěru, že dědičnost životnosti se může pohybovat kolem 22 procent na základě analýzy dvojčat. Další výzkumníci spočítali dokonce nižší procenta.
Proč vyšší odhad?
V aktuálním studiu analyzoval tým pod vedením Bena Shenhara data z různých dvojčat narozených v období mezi lety 1870 a 1935 a systematicky vyloučil úmrtí v důsledku externích faktorů, jako jsou nehody nebo nakažlivé choroby. Tyto úmrtí nazvali extrinsickou mortalitou, na rozdíl od intrinické mortality, která se týká dědičných faktorů. Pomocí matematických modelů zjistili, že genetický přínos na lidskou životnost činí přibližně 55 procent.
Argumenty výzkumného týmu
Tým vědců tvrdí, že předchozí studie mohly tyto externí příčiny úmrtí nadhodnocovat nebo je špatně zhodnocovat. To vedlo k systémovému podhodnocení dědičné složky. Nové výpočty vlivu genetiky na lidskou životní délku také odpovídají odhadům pro jiné druhy, jako jsou myši, a také pro dědičnost jiných osobnostních rysů.
Co to znamená pro životní styl?
Stephan Getzmann z Leibnizova institutu pro pracovním výzkum na TU Dortmund považuje metodiku studia za přesvědčivou a dobře zdůvodněnou. „Je to velmi rafinovaný nápad vyloučit extrinsickou mortalitu,“ říká tento odborník na stárnutí. Výsledky považuje za fascinující. I další vědci, jako Steve Hoffmann z Leibnizova institutu pro výzkum stárnutí v Jeně a Chiara Herzog z King’s College v Londýně, hodnotí metodiku jako vhodnou pro výpočet dědičného podílu.
„Modely výzkumníků a jejich validace na základě skutečných dat jasně ukazují, že dřívější studie podceňovaly zděditelnost životnosti,“ vysvětluje Herzog. „Odhady dědičnosti životnosti kolem 50 procent navíc korespondují s výsledky ze zvířecích modelů, například z výzkumů myší. Dvojnásobek ve srovnání s předchozími odhady se tedy zdá být přiměřený.“
Dopady na osobní rozhodnutí
To nyní znamená, že si lidé mohou klást otázku, zda si mohou užívat nezdravé stravy a vyhýbat se cvičení, zatímco se spoléhají na své geny. Getzmann však důrazně varuje: „To, zda budu ve 80 letech ještě v kondici, mám do značné míry ve svých rukou.“ Cílem je podpořit odolné stárnutí a minimalizovat období nemoci, přičemž zdravý životní styl a environmentální faktory hrají klíčovou roli. Hoffmann dodává: „Výsledky této práce mě rozhodně nepřivedou k tomu, abych znovu začal kouřit.“
Budoucí směr výzkumu
Autoři studie zdůrazňují potřebu identifikovat specifické genetické varianty, které ovlivňují délku života. Tato identifikace by pomohla vědcům lépe pochopit základní mechanismy lidského stárnutí.
