Nosorožec je suchozemská savci druhého největšího rozměru po slonech. Pro většinu obyvatel Taiwanu je nosorožec nejvíce známý z Tchaj-pejské zoo, kde se chová africký bílý nosorožec, jehož charakteristické rysy jsou dobře rozpoznatelné: dva rohy, malá oči, velké uši a široká plochá tlamu. Ačkoli jsou lidé seznámeni s tímto tvorem, má stále silný pocit „exotiky“ a málokdo ví, že před 800 000 až 400 000 lety se na území Taiwanu proháněli divocí nosorožci a jejich stopy lze nalézt napříč severem, centrální a jižní částí. Jejich pozůstatky se díky vhodným podmínkám uložení a zakrytí zachovaly jako fosilie, což představuje důležitý klíč k porozumění starobylému ekosystému a přírodní historii Taiwanu.
Od nynějška až do 31. května 2026 probíhá v Národním tchajwanském muzeu výstava „Na Taiwanu jsou nosorožci“, která se zaměřuje na fosilie starobylých nosorožců z Taiwanu. Výstava rekapituluje průběh objevování a zkoumání těchto fosilií a zdůrazňuje klíčovou roli muzea v tomto procesu. Skrze stoletou historii odhalování, studia a vystavování fosilií nosorožce mohou návštěvníci nahlédnout do postupného sběru znalostí a vědeckého zázemí týkajícího se přírodní historie na Taiwanu.
Národní tchajwanské muzeum: První přírodní historické muzeum v Tchaj-wanu
Národní tchajwanské muzeum je prvním přírodovědným muzeem na Tchaj-wanu a nachází se v Parku míru 228, nedaleko od hlavního nádraží v Tchaj-peji. Muzeum bylo otevřeno v roce 1915 a během japonské nadvlády se nazývalo „Muzeum vlády Tchajwanu“. V roce 1949 došlo ke změně jména na „Muzeum provincie Tchajwan“ a v roce 1999 se přejmenovalo na „Národní tchajwanské muzeum“, což je název, který se používá dodnes.
Objevení vzácné fosilie a senzační výstava z roku 1974
Na západní polovině Tchaj-wanu, zejména v oblastech s dominantními sedimentárními horninami, lze nalézt rozmanité fosilní zdroje. V moři kolem Pchenghu byly nalezeny fosilie obrovských zvířat jako například starobylí lenohubí sloni či lososi. Tyto objevované fosilie ukazují, že na starobylém Taiwanu existovalo rozmanité a bohaté ekosystémy, mezi nimiž je i starý druh nosorožce známý jako „Zaosaka“.
Příběh objevení fosilie Zaosaky se začal psát před více než padesáti lety. V roce 1971, během pastvy na levém břehu řeky Chaj-liou v Tchaj-nanu, bratři Chen Shih-ching a Chen Shih-ming nalezli ve vodě nůž, který použili k broušení, a při tom si všimli, že část kamenů má hladký a lesklý povrch. Po dalším vykopávání odhalili dvě fosilie. Bratři je poté předali místnímu odborníkovi Chen Chun-mu, který potvrdil, že se jedná o fosilie zubů nosorožce.
Žáci, kteří si povšimli neobvyklosti těchto kamenů, nebyli náhodní. Oblast Chaj-liou je důležitým nalezištěm fosílií velkých savců na Taiwanu, kde byly nalezeny pozůstatky slonů, buvolů, koní a jelenů, jakož i kostra „Luo-cheng-ren“ z doby před 3000 lety. Místní obyvatelé jsou na přítomnost fosilií zvyklí, neboť již v době japonské vlády byl výzkum této oblasti uznáván.
Úspěšná systematická vykopávka a její význam
Po rychlém rozšíření zprávy o nálezu fosilií zubů nosorožce se staly populární v místních oblastech a přilákaly pozornost sběratelů a médií, které o tom informovaly. V prosinci téhož roku vytvořily Tchajwanské provinční muzeum, Tchajwanská univerzita a místní sběratelé tým, aby zahájili systematické vykopávky. Mezi členy týmu byl i profesor Lin Chao-chih, student Iširó Ozaka. O rok později (1972) byly do týmu pozvány dvě japonské paleontology, Tokihiro Shikama a Hiroshi Otsuka, což v Tchaj-wanu znamenalo historicky první zahraniční paleontologické vyšetřování s písemným záznamem.
Vykopávka byla ukončena v roce 1972, přičemž celkově byly nalezeny fosilie zubů a kostí, jejichž celková zachovalost dosáhla přibližně 40 %. Dodnes jde o nejkompletnější fosilie starobylého nosorožce na Taiwanu. Atelier provincie poté aktivně zahájil proces identifikace a rekonstrukce fosilií. Po sehnání financí a úsilí bylo v roce 1974 dokončeno počáteční hodnocení a vyhotovena pozoruhodná rekonstrukce kostry nosorožce pro výstavu.
Od 10. října 1974 byla uspořádána výstava „Rekonstrukce fosilií nosorožce“ v Tchajwanském provinčním muzeu, která přilákala více než 10 000 návštěvníků během prvního dne a během méně než dvaceti dní lákala přibližně 100 000 návštěvníků.
Úspěch výstavy v roce 1974 byl způsobenými konkrétními podmínkami a obdobím. V 70. letech na Taiwanu nebyly masmédiá tak rozvinutá a většina lidí, kteří se mohli seznámit s velkými a zvláštními zvířaty, se spoléhala na zoo. Tchaj-pejská zoo v období po válce byla v dlouhodobě obnovovací fázi a až na konci 70. let byla do zoologické zahrady dovezena bílá nosorožec z Jižní Afriky. Tento výrazný a exotický zvířecí druh se stal od svého příchodu na Taiwan předmětem intenzivního zájmu médií.
Výstava „Na Taiwanu jsou nosorožci“: Odkaz na historii
Výstava „Na Taiwanu jsou nosorožci“ se snaží reagovat na a propojit výstavu „Rekonstrukce fosilií nosorožce“ z před více než padesáti lety. Skrze archivní fotografie z té doby nabízí návštěvníkům představu o hemžení lidí, kteří před půl stoletím proudili na tuto událost. Kromě toho, rozsáhlá sbírka fosilií a design výstavního prostoru návštěvníky zasvětí do historie výzkumu fosilií nosorožců na Taiwanu a klíčové úlohy, kterou muzeum v tomto procesu hrálo.
Struktura výstavy
Výstavní prostor „Na Taiwanu jsou nosorožci“ je rozdělen do šesti různých tematických sekcí. Na vstupu si návštěvníci mohou prohlédnout nápis, který zachovává starobylý styl z padesátých let, a který nás zavede zpět do historie.
První sekce výstavy zobrazuje příběh objevování fosilií Zaosaky a rekonstrukci scén z výstavy z roku 1974. Zahrnuje znovuvytvoření vystavovaných fosilií nosorožčí kostry, fotografické záznamy a dokonce i repliky propagačních materiálů z té doby.
Výstava nicméně není pouze nostalgická. Tým kurátorů se také snaží představit aktuální výzkumné výsledky týkající se Zaosakova nosorožce. Například ve výrazné bílé vitríně se nachází vzorek fosilie hlavy Zaosakova nosorožce, kde diváci mohou přímo porovnat a porozumět mylným interpretacím a opravám původních fosilií u těchto exemplářů.
Pohled na evoluci
Další sekce zatím sleduje nosorožce, a tím i jejich evoluční pozici. Díky „Evolučnímu diagramu savců“ a následně zobrazeným sbírkám fosilií se návštěvníci mohou podívat na evoluci savců, včetně nosorožců, z makroskopického pohledu. Tato sekce se zaměřuje na evoluci lichokopytníků, s vystavenými kostrami žijících zvířat, jako jsou moderní bílí nosorožci a koně, aby návštěvníci mohli pozorovat specifika druhů a zažít odlišnosti mezi těmito zvířaty a lidským tělem.
Dále se ukazují fosilie různých částí starobylých živočichů. To ukazuje, jak vědci postupovali při rekonstrukci vzhledu a životního stylu dávno vyhynulých druhů. Zvlášť dominantní jsou fosilie zubů, přičemž špičaté zuby masožravců se odlišují od plochých zubů býložravců, zatímco zuby všežravců mají variabilní charakteristiky.
Roh a jeho význam
V dalším bloku se detailněji rozebírá téma rohů zvířat. Nosorožec je jediným z vícerohých savců, který nosí rohy, a výstava zahrnuje vzorky rohů různých obratlovců z doby pleistocénu. Zajímavé je, že rohy nosorožce jsou ve skutečnosti tvořeny keratinem a ne kostními prvky, což komplikuje jejich zkamenění.
Poslední části výstavy se znovu vrací k Tchaj-wanu a ilustrují zábavnou formu prezentace, jistý typ plyšového nosorožce představujícího životní prostředí z před tisíci let. Důležitost propojení Tchaj-wanu s pevninskými částmi během doby ledové se stává dalším klíčovým bodem výstavy. Naše představa Tchaj-wanu jako ostrova je omezena, neboť v dávné geologické minulosti existovaly těsné spojení s okolními zeměmi a zároveň zde žila různá velká zvířata.
V sekci se nachází velký plyšový nosorožec, který by mohl být považován za reconstruktivní znázornění Zaosakova nosorožce. Skutečnost je však taková, že Zaosakův nosorožec měl výšku v rozmezí 1,2 až 1,5 metru. Zde se tedy návštěvníci mohou podobným způsobem vybavit, aby prožili to, jakými byly životní podmínky těchto vyhynulých živočichů. Není vzácné vidět mladé návštěvníky, jak se pod tímto plyšovým zvířetem zdržují a možná právě tyto vzpomínky z dětství vedou k dalšímu odborníkovi v oblasti paleontologie, který bude pokračovat v zkoumání příběhu Zaosakova nosorožce.
Pozorování fosilií nosorožce a různých exponátů vyžaduje určité znalosti z příslušných oborů. Většina noví návštěvníci prostoru mohou být zmatení. Tato zkušenost je srovnatelná s prvním setkáním s uměleckými díly. Od renesance byla formace a šíření vědeckých znalostí silně spojena s uměleckými výtvory. Metodika a duch ikonografie se nejen týkají výkladu uměleckého díla, ale také slouží k pochopení znaků a prezentace znalostí.
Podle optimálního pojetí kurátorů výstavy „Na Taiwanu jsou nosorožci“ je prostor celkově chápán jako velký učební pomůcka, kde každá položka obsahuje hodnotné podněty k dalšímu zkoumání. Nápis u vchodu s retro estetikou přenáší nápis padesát let staré výstavy „Rekonstrukce fosilií nosorožce“, avšak s přesnější datací se nové určení rozšiřuje na 800 000 až 400 000 let. Takové inspirace umožňují nejen zachovat historickou stopu minulosti, ale i poskytnout návštěvníkům přehled o vývoji vědeckých znalostí.
