Lidská biologie, formovaná miliony let v přirozeném prostředí, se nyní nachází v složité situaci. Tento názor zastává tým výzkumníků z univerzit v Curychu a Loughborough, kteří zjistili, že naše evoluční tempo je nedostatečné pro přizpůsobení se rychlým změnám moderního a industrializovaného světa. Tento nesoulad, jak uvádí studie publikovaná v časopise Biological Reviews, způsobuje řadu zdravotních a sociálních problémů, které ohrožují celkovou pohodu populace.
Historie a současnost
Vědci se odvolávají na jednu z nejikoničtějších frází biologa Edwarda O. Wilsona, aby zdůraznili podstatu tohoto problému: „Máme paleolitické emoce, středověké instituce a božskou technologii.“ Tento zakladatel sociobiologie, který zemřel v roce 2021 ve věku 92 let, učinil toto prohlášení, aniž by viděl Boom umělé inteligence, který byl zahájen vydáním verze 3.5 ChatGPT v listopadu 2023, a mnozí jej považují za nový průmyslový zlom.
Stres – minulost vs. současnost
Doktor Colin Shaw, spoluředitel výzkumné skupiny pro evoluční ekofyziologii člověka na Curyšské univerzitě a hlavní autor studie, podrobně popisuje zásadní rozdíl mezi minulým a současným stresem. V našich předcích bylo tělo optimalizováno tak, aby reagovalo na akutní stres potřebný k obraně před predátory. „Lev se občas objevil, a museli jste být připraveni se bránit nebo utéct, když se tak stalo. Klíčem bylo, že lev se nakonec vzdal,“ vysvětlil v tiskové zprávě.
Perzistence moderního stresu
Problém dnešní společnosti spočívá v tom, že lev neodchází. Je pravda, že se nemusíme obávat, že nás sežere velký predátor, ale čelíme mnoha subtilnějším a, bohužel, trvalým stresorům. Zácpy na silnicích, pracovní a profesní požadavky, neustálé notifikace na našich mobilech… Všechny tyto faktory aktivují naše biologické obranné systémy.
„Náš organismus reaguje, jako by všechny tyto stresory byly lvi,“ uvedl Shaw a jasně tím naznačil, že naše tělo si zatím není schopno rozlišit mezi situacemi života a smrti a mnohem triviálnějšími. Proto snažíme aktivovat zbytečné mechanismy přežití, které nám způsobují obrovský stres.
Chronický stres a jeho důsledky
Vědec také zdůrazňuje, co nazývá chroničnost napětí. Aby to vysvětlil, znovu se odvolává na příklad lva, přičemž tvrdí, že jakmile bylo jeho útoky konfrontováno nebo se jim vyhnuli, problém byl vyřešen. Nicméně, být neustále pozorný na ruch dopravy, notifikace z mobilu nebo kritiku ze strany kolegy neřeší vůbec nic. Jen nás uzavírá do stavu konstantního a neustálého napětí, které postupně poškozuje naše fyzické a duševní zdraví.
Viditelné projevování stresu
Toto napětí se projevuje v několika životních funkcích člověka. Například imunitní systém je náchylnější k alergiím a autoimunitním onemocněním. Také počet spermií u mužů klesá a problémy s neplodností narůstají. Kognitivní výkonnost také není ušetřena, což zvyšuje tempo úpadku spojené se stárnutím. Aby toho nebylo málo, fyzická odolnost a síla také klesají.
Hledání řešení
A co tedy můžeme dělat proti této pohromě stresu, když evoluce nám neposkytne okamžitá řešení? To je složitá otázka, zejména proto, že dnes 45 % světové populace žije ve městech a očekává se, že do roku 2050 to bude 66 %. Jinými slovy, stovky milionů lidí budou vystaveny těmto rizikům.
Proto výzkumníci tvrdí, že nám nezbývá než lépe pochopit tato nebezpečí a hledat nové cesty pro jejich zvládání, což by nezbytně vyžadovalo přehodnocení našeho vztahu k přírodě a velkým městským centrům. Dále zdůrazňují, že je důležité identifikovat specifické podněty, které ovlivňují krevní tlak a imunitní funkci, aby se podpořily vhodné veřejné zdravotní politiky pro obyvatele velkých měst.
