Na Mississippi State University, tým vedený výzkumnicí Ericou Lussy, provedl novou studii, která jednoznačně potvrzuje přítomnost vody ve formě ledu velmi blízko povrchu Marsu, a to v hloubce menší než jeden metr. Tento objev otvírá obrovské možnosti pro budoucí astronauty, kteří by mohli využít dostupné zdroje na Marsu pro přežití.
Předtím, než se astronauti vydají na Mars, je klíčové zvážit využití místních zdrojů. Kdyby byli lidé posláni na Mars, potřebovali by vodu nejen k pití, ale také k výrobě raketového pohonu. Zatímco na Měsíc lze dodávky zprostředkovat během týdne, cesta na Mars trvá měsíce, a proto se vědci domnívají, že využití tamních zdrojů je moudré řešení.
Tým Lussy použil snímky pořízené kamerou HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), která obíhá kolem Marsu, a identifikoval klíčovou oblast známou jako Amazonis Planitia. Tato lokalita se nachází v polovině zeměpisné šířky Marsu a je osvětlena slunečním zářením, které je nezbytné pro výrobu elektrické energie. Zároveň poskytuje dostatečné chladné podmínky, aby se povrchový led neroztavil. To z ní činí ideální místo pro přistání lidí.
V této oblasti se nacházejí depresní formace a polygonální struktury, což naznačuje, že led se nachází velmi blízko povrchu. Tento objev je důležitý nejen pro dostupnost zdrojů, ale také z vědeckého hlediska. Na Zemi se led chrání jakožto památka na dávné organické struktury. Podobně by mohl led na Marsu odhalit, zda tam kdy existovaly životní formy.
Ačkoliv jsou tyto údaje velmi silné, vědci přiznávají, že nebude možné s jistotou potvrdit 100% přítomnost vodního ledu, dokud se na Marsu neprovádějí skutečné měření pomocí roverů nebo posádek. Jako další krok plánují vědci provést radary analýzy, aby zjistili hloubku tohoto ledu a způsob jeho rozložení. Tento výzkum tak dával jasnou odpověď na otázku, kde by lidé mohli umístit svůj první krok na Marsu.
