Deštivé noci v Guayaquilu se opět zaplnily neúnavným zvukem cvrčků. V patrech, na balkonech a chodnících se hojně objevili cvrčci. Ačkoliv pro mnohé představují tento jev domácí obtíž, pro vědu odhalil opakující se kapitolu přírodního cyklu, která se zintenzivňuje s urbanizací a změnami v krajině.
Přítomnost cvrčků a jejich ekosystémová role
Profesor a výzkumnice Lisbeth Espinoza z Fakulty životních věd na Polytechnické škole Litoral (Espol) vysvětlila, že během deštivé sezony byly pozorovány domácí cvrčky (Acheta spp), které se liší od laboratořně chovaných druhů používaných pro výrobu a testování. „Cvrčci chovaní pro mouky nebo lidskou spotřebu jsou více domestikovaní, zatímco ti, kteří se objevují na dvorech a ulicích, jsou nativní populace přizpůsobené prostředí,“ uvedla.
Espinoza zdůraznila, že tito hmyzí obyvatelé hrají zásadní roli v ekosystému. Žijí v lesích, vlhkých oblastech a mangrovech, kde vytvářejí potravní řetězec jako potrava pro ptáky, plazy a další hmyz. Jejich přítomnost je nezbytná pro ekologickou rovnováhu, neboť přispívají k evolučním procesům a dynamice tropického prostředí.
Cyklický výskyt cvrčků
Výskyt cvrčků v Guayaquilu je cyklický jev, který se opakuje mezi prosincem a lednem, kdy první deště korespondují s vyššími teplotami. Během tohoto období se vajíčka a larvy, které zůstávají v zemi, vynořují za příznivých podmínek vlhkosti a potravy. Dospělí cvrčci se rozmnožují, kladou vajíčka a poté umírají, čímž uzavírají cyklus, který se neudržuje po celý rok.
Tento vzor byl v městě pozorován od roku 2000, kdy například v oblasti La Atarazana byly zaznamenány hojná populace, kdy sloupy městského osvětlení byly pokryty hmyzem. V průběhu let se přítomnost těchto cvrčků snížila v této oblasti a přesunula se do jiných míst. V posledních letech se hlásí koncentrace v lokalitách, jako je Samborondón a nově vzniklé urbanizace.
Souvislost mezi aktivitou člověka a migrací cvrčků
Podle Espinozy je migrace cvrčků přímo spojena s lidskou činností. V hustě urbanizovaných oblastech hmyz nenachází vhodné rostliny, vodu ani půdu pro kladení vajíček, a tak se posouvají do oblastí s vegetací a otevřenými prostory. Rozšíření Guayaquilu směrem k Daule a Salitre, kde byly urbanizovány louky a zemědělské pozemky, přinutilo tyto populace hledat nové biotopy, což způsobilo nepříjemnosti v městských čtvrtích a nových čtvrtích.
“V současnosti existuje významný výskyt v periferních oblastech města, kde se nacházejí nové urbanizace, které dříve byly rýžovými poli nebo lesy,“ řekla.
Zdravotní rizika a ekosystémové výhody cvrčků
Na rozdíl od běžných obav cvrčci nepředstavují zdravotní riziko. Nepřenášejí nemoci ani nekousají lidi. Nicméně, velké populace se dostávají do domácností, produkují hluk a poškozují síťky, oděvy, závěsy a obuv. Současně tito hmyzi slouží jako zdroj bílkovin pro slepice a volně žijící ptáky. Espinoza si vzpomněla, že existují firmy, které je chovají pro výrobu vyváženého krmiva pro krevety a kuřata, dokonce i pro lidskou spotřebu, což je sektor, který vzbudil zájem pro svůj nutriční a ekologický potenciál.
Komplikace při kontrole výskytu cvrčků
Kontrolovat masivní výskyty je komplikované. Domácí přípravky šířené na sociálních sítích, jako jsou detergenty, ocet nebo borax, nenabízejí definitivní řešení. Tento jev, jak říká, je dočasný a trvá dvě až tři týdny, takže doporučení je přijmout preventivní opatření a vyhnout se postřikům, které by mohly způsobit vedlejší škody na domácích zvířatech, ptácích nebo lidech.
Mezi preventivní opatření patří vypínání světel během noci, instalace těsnění na dveřích, zavírání oken, používání závěsů a otřepání se před vstupem do domu. Tyto akce snižují vstup hmyzu, aniž by ovlivnily ekologickou rovnováhu.
Výroba cvrččí mouky a její využití
Espinoza podrobně popsala, že výroba cvrččí mouky zahrnuje chov cvrčků ve velkých prostorách, sklizeň dospělých jedinců, sušení a pasterizaci, a následné mletí k extrakci proteinových sloučenin. Tato mouka se využívá в krmivech a, v některých případech, v produktech pro lidskou spotřebu, vždy pod hygienickými registracemi a přísnými standardy kvality.
Zájem o hmyz jako alternativní potravinu vzrostl pro jejich vysoký obsah bílkovin a menší uhlíkovou stopu ve srovnání s tradičním chovem dobytka. V Mexiku je konzumace cvrčků součástí gastronomické kultury už po desetiletí a v Ekvádoru se již vyrábějí snacky z cvrččí mouky.
Životní cyklus cvrčka a ekologické faktory
Životní cyklus dospělého cvrčka trvá mezi 30 a 45 dny. Po páření kladou samice mezi 50 a 200 vajíček do půdy, což vysvětluje populační exploze. Espinoza poznamenala, že odlesňování a ztráta přirozených predátorů, jako jsou ptáci a žáby, přispěly k biologické nerovnováze. Ve městě jsou hlavními predátory kočky a lidé.
Během deštivé sezony procházejí i další hmyzové druhy svým vlastním reprodukčním cyklem. Mravenci a létající termiti provádějí svatební lety, zatímco světlušky ukazují pokles v jejich populacích. Hmyz zvaný “manichos,” brouci z rodu Phyllophaga, se objevují přitahováni ultrafialovým světlem.
Tito hmyzi tráví měsíce pod zemí jako larvy, živí se organickou hmotou a kořeny, čímž přispívají k úrodnosti půdy. Jejich dospělý život je krátký, od jedné do dvou týdnů, a soustředí se výhradně na reprodukci.
Masivní přítomnost cvrčků a dalšího hmyzu v Guayaquilu není izolovanou událostí, ale připomínkou spojení mezi urbanizací a přírodními procesy. Espinoza zdůraznila, že naučit se žít s těmito druhy je klíčové pro snižování konfliktů a vyhnutí se praktikám, které škodí životnímu prostředí.
