Všeobecná studie výzkumné skupiny CritMET, vedené profesorem Michaelem Bauem, geochemikem na Constructor University v Brémách, poskytuje důkazy o rozsáhlém znečištění Severního a Baltského moře kontrastními látkami používanými při magnetické rezonanci (MRI). Moderní čistírny odpadních vod nedokážou tyto kontaminanty odstranit, což umožňuje jejich volný vstup do životního prostředí a kontaminaci řek a jezer. Nedávno publikovaný výzkum skupiny z oblasti Brém ukázal, že vzácné zemské prvky přímo spojované s MRI jsou nyní přítomny v Severním a Baltském moři.
Medicínske vyšetření pomocí magnetické resonance využívají kontrastní látky obsahující vzácný zemský prvek gadolinium. Po exkreci těchto kontrastních látek pacienty, moderní čistírny odpadních vod nejsou schopny tyto látky odstranit, což umožňuje jejich vstup do životního prostředí a kontaminaci řek a jezer. Tyto kontaminanty nyní dosáhly Severního a Baltského moře, jak prokázal výzkumný tým z Brém ve své komplexní studii, jejíž výsledky byly nyní publikovány v několika odborných časopisech.
„Jižní část Severního moře přijímá kontrastní látky převážně prostřednictvím řek Rýn, Ems, Weser a Labe, ale také řeky Temže,“ říká Dr. Dennis Krämer, vedoucí Oddělení analýzy půdy na Spolkovém úřadu pro geovědy a přírodní zdroje v Hannoveru, který je hlavním autorem studie o Severním moři a docentem na Constructor University.
„Odtud je mořské proudy přepravují podél německého a dánského pobřeží do fjordů v jižním Norsku, kde se voda mísí s vodou z Baltského moře,“ dodává Dr. Anna-Lena Zocher, která studovala tyto fjordy a také vodu vytékající z Baltského moře do Kattegatu.
„Voda Baltského moře naopak přijímá gadolinium kontrastní látky z dalších zdrojů, jako jsou řeky Visla a Odra, které – stejně jako další řeky v Polsku a téměř kdekoli v Evropě – jsou kontaminované antropogenním gadolinium,“ dodává Addis Alemu, doktorand v projektu EU „PANORAMA“, který zkoumá vzácné zemské prvky v řekách a jezerech po celé Evropě.
Protože Severní moře, Baltské moře a norské fjordy jsou důležité nejen pro biologickou rozmanitost, ale také mají značný ekonomický význam díky turistice a akvakultuře, Dr. Keran Zhang, další člen skupiny CritMET, zkoumá mušle a ryby z postižených oblastí. „Občas nacházíme známky toho, že vodní organismy, jako například modré mušle, mohou začlenit kontrastní látky z MRI, ale zatím to nevypadá, že by toto gadolinium vstupovalo do potravního řetězce ve velkém měřítku,“ uklidňuje Zhang.
„Dalším krokem bude vyhodnocení stability různých kontrastních látek z MRI v mořské vodě. Zkoumáme, jak dlouho trvá, než se tyto chemické sloučeniny v mořské vodě rozloží, což uvolní gadolinium a učiní ho biologicky dostupným. Koncentrace antropogenního gadolinium jsou v současnosti daleko pod nebezpečnými úrovněmi.“
„Nicméně, trend zvyšujícího se množství těchto látek vstupujících do řek a jezer, a následně do pobřežních moří, podzemních vod a pitné vody, bude i nadále trvat a může se dokonce zintenzivnit. Kritické suroviny odvozené z těchto chemikálií nemají místo ve vodě, zvlášť v pitné vodě,“ zdůrazňuje profesor Bau a odkazuje na současné projekty skupiny CritMET.
„Vzácné zemské prvky představují příklad toho, jak jsou tyto kritické kovy nejen velmi důležité jako suroviny, ale také představují nové výzvy pro životní prostředí a dodavatele pitné vody, protože těžba a využití v EU se nevyhnutelně zvýší.“
