Ve Spojených státech čeká na transplantaci více než 100 000 pacientů. Potřeba život zachraňujících orgánů stále roste. Aby se vyrovnali s touto složitou situací, vědci zvolili náročnou cestu: vytváří chiméry člověk-zvíře.
Tento pokrok zahrnuje pěstování orgánů potřebných pro lidi v tělech zvířat, jako jsou prasata nebo myši. Ačkoli se to jeví jako revoluční řešení, jsou kolem závaznosti etických norem vedeny intenzivní debaty.
Na rozdíl od mytologických chimér moderní biologické chiméry zahrnují kombinaci buněk různých druhů v jednom organismu. Cílem je použít geneticky upravená zvířata jako „bioreaktory“ k produkci orgánů vhodných pro lidskou transplantaci. Nicméně čelí zásadnímu problému: imunitní systém zvířat vnímá lidské buňky jako cizí a okamžitě je odmítá.
Aby toto odmítnutí překonali, našli vědci z University of Texas Southwestern způsob, jak tento problém vyřešit. Klíčovým faktorem v odmítnutí je protein MAVS přítomný v myších buňkách. Zablokováním tohoto proteinu se podařilo potlačit imunitní reakci zvířete a umožnit úspěšnou integraci lidských buněk do chiméry. Tento výzkum tak otevřel cestu k výrobě orgánů, což bylo dříve považováno za obtížné.
S rychlým pokrokem vědy rostou i etické obavy. Obhájci práv zvířat a odborníci na bioetiku zpochybňují, zda je správné tak hluboko zasahovat do genetické struktury zvířat za účelem vkládání lidských buněk. Obává se také, zda by tato zvířata mohla vyvinout vlastnosti podobné člověku. Přestože se vedou diskuse, praktické pokroky pokračují:
V březnu 2024 provedla Massachusetts General Hospital úspěšnou transplantaci geneticky modifikovaného prasete ledviny do člověka, čímž otevřela novou kapitolu v historii. Xenotransplantace, což je výměna orgánů mezi druhy, se začíná pozorovat jako klíčová metoda pro řešení problémů s nedostatkem orgánů.
Je zřejmé, že chiméry člověk-zvíře představují zlomový bod v oblasti transplantací. I když postup pěstování lidských orgánů v zvířatech je technologicky náročný, zahrnuje řadu výzev (bezpečnost a účinnost), výzkum pokračuje v pokroku.
Na jedné straně se vedou etické debaty, na druhé straně roste naléhavost v záchraně životů. Při snižujícím se počtu dárců a stále rostoucím počtu lidí na čekacím seznamu otevírá tento moderní výzkum chimér nové dveře naděje.
