Warzenbeißer, poznatelný svým robustním tělem, dlouhými tykadly a charakteristickým kostkovaným vzorem na krátkých předních křídlech, se těžko zaměňuje s jinými druhy. „Jeho barvy se pohybují od jasně zelené po zemité hnědé odstíny – pozoruhodná variabilita, která mu umožňuje přizpůsobit se mnoha prostředím,“ uvedl Thomas Schmitt, předseda kuratoria a ředitel Senckenbergova německého entomologického institutu v brandenburském Münchebergu. „Díky svým vysokým ekologickým nárokům lze větší populace Warzenbeißera nalézt pouze na dostatečně velkých plochách, které jsou pro hmyz k dispozici.“
Geografické rozšíření a hrozby
Warzenbeißer je rozšířen po celé Evropě a Asii. I přesto dochází v důsledku změn krajiny k poklesu jeho populace. „Intenzivní zemědělství, odvodnění a zalesňování ničí jeho přirozené habitaty,“ vysvětlil Martin Husemann, ředitel Přírodovědného muzea v Karlsruhe. Obzvláště problematická je izolace malých populací – genetická výměna se ztěžuje, pokud chybí přirozené koridory.
Původ názvu a lidové tradice
Neobvyklý název Warzenbeißer vychází ze starého lidového přesvědčení. Lidé věřili, že silný skus a „ostrá šťáva“ tohoto hmyzu mohou léčit bradavice. „Zda byla tato léčba skutečně účinná, dodnes není jasné, ale bolestivá byla v každém případě,“ poznamenal Schmitt.
Ochrana a význam
Warzenbeißer je označován jako „posel ohrožených typů biotopů“. „Pouze prostřednictvím přírodě šetrného managementu, propojení ploch a udržitelného hospodaření je možné zajistit přežití tohoto druhu,“ dodal Schmitt. Hmyz roku je vyhlašován od roku 1999.
