Megachile pluto, známá jako obří včela Wallaceova, byla znovu zachycena v přírodě po dlouhém období, kdy nebyla potvrzena žádná vědecká pozorování. Tato abel žije v těsné vazbě na termití hnízda ve stromech a byla objevována v deštných lesích, které po desetiletí skrývaly vzácnou biodiverzitu. Její velké čelisti a neobvyklé návyky jí vynesly roli jednoho z nejvýznamnějších případů znovuobjevení vzácných druhů.
Charakteristika a význam Megachile pluto
Tato včela představuje největší známý druh včely na světě. Podle různých vědeckých institucí měří samice přibližně 38 mm na délku a má rozpětí křídel až 6,3 cm, což z ní činí ikonu mezi entomology a ochranáři. Její tmavé tělo, světlý pruh na břiše a vyvinuté čelisti ji odlišují v biologickém světě.
Historie a první pozorování
Prvotní pozorování Megachile pluto je přisuzováno přírodovědci Alfredovi Russelovi Wallaceovi, který ji poprvé zachytil v 19. století na Molukách. Toto záznam bylo důležité pro rozvoj moderní biogeografie, ale v průběhu dekád byla včela považována za velmi vzácnou a obtížně lokalizovatelnou.
Obnova a výzkumné snahy
Živé znovuobjevení nastalo poté, co byly podniknuty cílené expedice v oblastech, kde byla včela historicky pozorována. Výzkumný tým nalezl samici v aktivním termitím hnízdě v severních Molukách, což je klíčový detail pro pochopení ekologie tohoto druhu.
Jak včela využívá termitní hnízda
Včela Megachile pluto staví svůj hnízdo ve složení s vnější strukturou termitích hnízd, vytvářejíc prostor uvnitř, kde používá pryskyřici k oddělení svých galerií od termitů. Takovýto způsob hnízdění byl již dříve popsán ve vědeckých studiích.
Statistiky a hrozby ochrany
Kromě biologického aspektu byla tato redescoberta příčinou k diskuzi o obchodování se vzácnými exempláři. Před široce publikovaným záznamem vědecké instituce informovaly o prodeji exemplářů na online aukčních platformách. Tento trend podtrhl potřebu způsobit jasně vymezení mezi vědeckým objevem a komerčním zájmem.
Současný stav Megachile pluto
Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) je Megachile pluto zařazena mezi zranitelné druhy, což naznačuje rostoucí riziko vyhynutí, pokud tedy přetrvávají aktuální hrozby. Její habitat, deštné lesy v nízkých nadmořských výškách, stále čelí transformacím územního využívání, jako je rozšíření plantáží palmového oleje.
Důvody zmizení včely Megachile pluto
Biologie této včely, která je solitérním druhem s nízkou agregací a specializovanými potřebami na hnízdění a potravu, hraje důležitou roli v její neviditelnosti po dlouhé období. Včely tvořící velké kolonie, ve srovnání s Megachile pluto, nejsou snadno pozorovatelné a kvůli své neobvyklé velikosti a chování může být jejich existence opomíjena.
Metodologie výzkumu a návrat k biodiverzitě
Při rediscoberta se nezískal žádný exemplář pro sbírku, jelikož klíčovým cílem bylo potvrzení existence a dokumentace včely za účelem ochrany. Taktika zaměřeného výzkumu je založena na znalostech ekologie a nepřímých signálech provázaných s termitními hnízdy. V současnosti zájem o Megachile pluto znovu otevřel diskuse o biodiverzitě a ochraně vzácných druhů v tropických lesích.
