Studie zaměřená na srovnání napodobování zvuků analyzovala, jak jednotlivé druhy ptáků dokáží reprodukovat složité zvuky. Elektronické zvuky, které jsou obvyklé pro známého droida z filmu Hvězdné války, se staly užitečným nástrojem pro ornitology.
Některé ptáky, zejména různé druhy papoušků, jsou známé svými schopnostmi napodobovat zvuky. V nedávné studii publikované v časopise Scientific Reports byla zkoumána chování devíti různých druhů papoušků a také drozda. Klíčovým prvkem všech těchto výzkumů byl zvuk R2-D2, který se ptáci naučili napodobovat.
Pokud v pozdním jara uslyšíte v zahradě zvuky podobné pískání R2-D2, není nutné hledat jedině trénovaného papouška. U nás domácí zahradní zpěvák produkuje zvuky, které jsou velmi podobné.
Výzkumníci porovnávali nahrávky ptáků s nahrávkou droidova zvuku. To bylo provedeno pomocí spektrogramu, což umožnilo přesné zobrazení zvuků a usnadnilo srovnání. Zjistilo se, že drozd byl schopen důvěrně napodobit originální zvuk, včetně části, kdy R2-D2 vydává dva různé zvuky současně. To ho činí dokonalým imitátorem.
Přesto papoušci nebyli špatní, ale na rozdíl od drozda nebyli schopni současně vydávat více zvuků, což vedlo k méně přesnému napodobování.
Důvodem rozdílu v schopnostech ptáků spočívá ve struktuře jejich zvukového aparátu, konkrétně v dolní hrtanové části (syrinx). Drozd je schopen ovládat obě strany hrtanu samostatně, což mu umožňuje produkovat dva zvuky současně. Naproti tomu stavba hrtanu papoušků toto neumožňuje, a proto mohou vydávat pouze jeden zvuk v jeden okamžik. Není zatím jasné, proč tato funkce u drozda dosahuje tak pokročilé úrovně, zatímco by měla být přítomna u všech zpěvných ptáků, ale pouze někteří ji skutečně využívají.
Výzkumníci nyní analyzovali dostupné nahrávky z sociálních médií. Bylo by vhodné zopakovat výzkum za kontrolovaných podmínek, aby každý pták měl stejnou příležitost k učení zvuků. Kromě toho, i když bylo prozkoumání zvuku R2-D2 zajímavé, bylo by smysluplné vyzkoušet i jiné zvuky, abychom zjistili, co všechno ptáci dokážou.
