Rostlinné motivy, jako květiny, keře, stromy a větve, se poprvé objevily přibližně před 8 000 lety v halafské kultuře, která se vyvinula v severní Mezopotámii. Tento závěr vyplývá z nového výzkumu profesora Josepha Grafinkela a studentky Sary Karolovič z Archeologického institutu Hebrejské univerzity.
Studie, publikovaná v časopise Journal of World Prehistory, podrobně analyzovala tisíce malovaných fragmentů keramiky. Z výsledků vyplývá, že se nejedná pouze o uměleckou novinku, ale také o vzácný pohled na matematické myšlení prehistorických komunit.
Halafská kultura (6200–5500 př.n.l.), která se rozprostírala na rozsáhlém území severního Iráku, severovýchodní Sýrie a jihovýchodního Turecka, je známa svou výjimečnou kvalitou keramických výrobků. Nový výzkum odhalil, že na některých nádobách byly namalovány četné rostlinné motivy – jev, který dosud nebyl v prehistorickém umění zaznamenán, jež se po dobu desítek tisíc let soustředilo převážně na zvířata a lidské postavy.
Vědci zkoumali více než 5 000 keramických fragmentů ze 29 různých lokalit po celém Mezopotámii a severním Levantu a objevili téměř 800 rostlinných obrazů. Tyto motivy zahrnují symetrické květiny, keře s jemnými listy, typické větve a dokonce vysoké stromy podobné cypřišům. Tato témata se objevují v různých stylech – od téměř realistických napodobenin až po význačné geometrické vzory.
Jedním z nejzajímavějších zjištění výzkumu je symetrie. Grafinkel a Karolovič zjistili, že mnohé květiny byly namalovány se stálým počtem korunních lístků: 4, 8, 16, 32 a dokonce uspořádání 64 květin. Tato řada představuje výraznou geometrickou posloupnost, což naznačuje ovládání rozdělování plochy a překvapivě pokročilé matematické schopnosti.
Výzkumníci se domnívají, že přesnost, která se objevuje v obrazech květin, není náhodná a mohla by být spojena s hospodářskými a sociálními potřebami – například rovnoměrným rozdělením zemědělské produkce mezi rodinami v komunitních vesnicích. „Rostlinné motivy halafské kultury odhalují svět, který je značně vyspělejší, než jsme si mysleli o prehistorických obdobích,“ říká profesor Grafinkel. „Lidé, kteří žili v těchto vesnicích, již vyvinuli jasné matematické vnímání, které se odráželo nejen v jejich každodenním životě, ale i v umění.“
Karolovič dodává, že překvapivým zjištěním je, že Halafové zvolili právě květiny a rostliny, které nejsou přímo spojeny s zemědělstvím nebo potravinami. „Nenamalovali pšenici, ječmen nebo ovocné stromy – místo toho zvolili květiny s dokonalou symetrií, pravděpodobně proto, že splnily estetické aspirace. To ukazuje na vysokou vnímavost k kráse a potřebu ji matematicky vyjádřit,“ vysvětluje Karolovič.
Ozdobené keramické nádobí se nachází na celém území halafské kultury – od severního Iráku přes Sýrii až po lokality v jihovýchodním Turecku. Některé z nich dokonce ovlivnily sousední kultury, jako jsou ty, které existovaly v období Ubaid, což je prehistorické období, které se konalo v jižní Mezopotámii (dnešním Iráku), mezi lety 5600-4000 př.n.l. Toto období je důležité, protože představuje přechod od neolitické (kamenné) do chalkolitické (měděné) doby a vyznačuje se mimo jiné rozvinutým zemědělským osídlením, velkými vesnicemi, vynálezem kola a vývojem zavlažovacího systému.
Objevení rostlinných motivů souvisí s postupným rozvojem symetrického a geometrického myšlení, které předcházelo vynálezu písma a známým číselným systémům z období sumeru. To přináší nový pohled na důležitou mezifázi ve vývoji lidského matematického myšlení.
