Monarchové motýli z západních Spojených států dorazili do Santa Cruz a dalších oblastí kalifornského pobřeží. Shromažďují se ve velkých počtech na větvích borovice Monterey, pobřežních sekvojí a eukalyptu, kde budou přezimovat v hustých shlucích. Vstupují do hormonálně řízené diapaus, z níž vycházejí dvakrát nebo třikrát týdně, aby se živili nektarem z blízkých podzimních květin.
Centrum pro návštěvníky v Natural Bridges State Beach je v plném proudu. Zaměstnanci a dobrovolníci vedou výpravy, zatímco školní skupiny, turisté a místní obyvatelé následují stezku k roklině, kde se motýli schovávají na svých oblíbených větvích.
„Naše populace (monarchů) na západní straně Skalistých hor pochází z Kanady, Oregonu, Washingtonu a Idaha. Přicházejí na kalifornské pobřeží. Někteří se vrhnou k Mexiku, ale většinou zůstávají na kalifornském pobřeží,“ říká Haley Hernandez, vedoucí parku v Natural Bridges State Beach.
Festivaly migrace a úsilí o ochranu
Park přivítá monarchové motýly na pobřeží druhou neděli v říjnu s živou hudbou, řemesly, jídlem, nápoji a vzdělávacími přednáškami. V únoru se park chystá uspořádat další festival migrace, kde se loučí s monarchými motýly a slaví se 30 různými organizacemi, které zastupují další živočišné migrace, jako jsou feromony a velryby.
Tyto festivaly jsou součástí globálního úsilí o ochranu hmyzu, jehož počet každoročně klesá o 1-2 %, podle článku „Smrt tisíce řezů“ zveřejněného v Proceedings of the National Academy of Sciences v roce 2021. Některé druhy motýlů klesají ještě více. Podle tiskové zprávy Xerces Society for Invertebrate Conservation se západní monarchové dříve počítali na miliony. Nyní jich je v tisících a v roce 2020 došlo k historickému minimu, kdy bylo zaznamenáno méně než 2 000 motýlů zimujících.
Vědci přičítají pokles různým faktorům, počínaje rozsáhlým použitím pesticidů a herbicidů ze strany zemědělců v 80. a 90. letech. Nyní trpí západní monarchové ztrátou přirozeného prostředí. Místní ochránci přírody se snaží nalézt jemnou rovnováhu mezi odstraněním invazivního, hořlavého eukalyptu a zachováním oblíbených větví pro přezimující monarchové, které se někdy nachází na eukalyptových stromech.
Ochrana a doporučení pro pěstitele
„Hledají místa, která je ochrání před mrazem, větrem a dešťovými bouřemi. Jakmile jsou tato prostředí zničena, není vždy k dispozici vhodná náhrada. A stromy potřebují desetiletí k tomu, aby vyrostly,“ říká Isis Howard, biolog konservace ze Xerces Society for Invertebrate Conservation.
Navzdory tomu, že 2020 byla doba, která se zdála pro monarchi temná, Xerces Society pracuje na jedinečných úsilích o ochranu pro Kaliforňany.
V okrese Santa Cruz doporučují entomologové pěstovat podzimní a zimní květiny. Když jsou monarchové v diapausu během zimy, objevují se dvakrát nebo třikrát týdně, aby se vrhli na blízké květiny a obnovili své kalorické zásoby. „Eukalyptové stromy mají květy, a to je pro ně potravinový zdroj,“ poznamenává Hernandez.
Entomologové také doporučují vyplnit mléčný plevel více než 5 mil od pobřeží. Když se počasí kolem poloviny února oteplí, motýli opustí diapaus, vyjdou z jejich shluků a spáří se. Samice monarchů odletí do vnitrozemí, najdou mléčný plevel a položí svá vejce. Pokud je mléčný plevel příliš blízko k pobřeží, mohou monarchové vytvořit rezidentní populaci, která je obzvlášť náchylná k O. elektroscirrha, parazitu, který způsobuje deformované, zmačkané křídla a další vady. Tento parazit také infikuje chované monarchové, což může způsobit šíření na divoké populace, a proto Xerces Society doporučuje být opatrní při výchově držených motýlů.
Podmínky pro přežití monarchů a výzkum
Vědci vědí, že sucho a teploty nad 40 stupňů Celsia jsou fatální pro monarchy, je však těžké určit, co vedlo k historicky nízkému počtu monarchů v roce 2020, když se počet v následujícím roce zvýšil sto lunární, na 250 000. „Je možné, že v roce 2021 se všechny tyto různé environmentální faktory, jako je horko, srážky, sucho, povětrnostní podmínky a první mrazivé události, se shromáždily tak, aby monarchové mohli dorazit bezpečně a v hojnosti podél kalifornského pobřeží,“ poznamenává Howard.
Kalifornské státní parky vybavují několik desítek monarchů tiny ultralehkými rádiovými vysílači, které se mohou připojit k blízkým telefonům přes Bluetooth, aby se zjistilo, kde jsou monarchové nejvíce zranitelní na jejich migračních trasách.
„Blu+ štítky jsou solární poháněné batohy, které připevňujeme na monarchové motýly pomocí lepidla na řasy,“ říká Howard. „V následujících letech se dozvíme mnohem více o pohybu monarchů během období páření a přezimování. Doufejme, že s budoucími výkyvy budeme mít více informací.“
Veřejnost se může zapojit do projektu stažením aplikace Project Monarch Science. Štítky Blu+ na motýlech v dosahu Bluetooth vydají signál aplikaci Project Monarch Science během skenování, což nahraje informace o lokalizaci individuálního motýla na portál dat občanské vědy. Několik motýlů již zaznamenalo signál v Capitole a na Lighthouse Field State Beach. Podle při prvním zjištění počtu 13. listopadu byl zaznamenán 1 210 motýlů, přičemž výzkumníci očekávají mírně nižší počet letos.
Charismatický, jasný a efemérní, jednotlivý monarch nikdy nedokončí plnou migraci. Místo toho monarchové kladou vajíčka, spoléhajíc se na své děti, aby pokračovaly v jejich cestě. Po čtyřech generacích, když se motýli dostanou na pobřeží, je to důvod k oslavě.
Pro Angela Sangalanga je pozorování monarchů na Natural Bridges víc generační, stejně jako migrace. „Byl jsem zde se svou matkou, když byla naživu. … Uvidíte shluky. A nejsou příliš vysoko. Uvidíte je.“
Festival migrace se vrací do Natural Bridges State Beach 14. února od 11 do 16 hodin. Pro více informací kontaktujte 831-423-4609.
