Imaginace, že se Španělsko a Portugalsko otáčejí, jako obrovské hodiny vyrobené z kamene, by mohla vypadat jako scéna z vědeckofantastického filmu. Nicméně měření vědců jsou jasná: Iberijský poloostrov se velmi pomalu otáčí ve směru hodinových ručiček. Tento pohyb je nepatrný, když se porovnává s délkou lidského života, avšak na časové ose milionů let představuje významnou změnu.
Otočení Iberijského poloostrova: měření v milimetrech
Pod vašima nohama se zdá, že nic nepohybuje. Domy zůstávají na svých místech, stejně jako silnice. Přesto se zemská kůra neustále mění. Španělsko, Portugalsko a jižní část Francie tvoří geologický blok, který se běžně označuje jako „iberijský blok“.
Nové studie provedené španělskými týmy ukazují, že tento blok se otáčí velmi pomalu ve směru hodinových ručiček. Tento pohyb je způsoben interakcí dvou gigantických desek: euroasijské desky na severu a africké desky na jihu. Tyto desky se k sobě přibližují přibližně o 4 až 6 milimetrů ročně. Zdá se to jako zanedbatelný pohyb, ale po tisících či milionech let je to dostatek času k deformaci zlomu a vytváření hor.
Iberijský poloostrov se neotáčí volně, jako izolované kolo. Je uvězněn mezi Atlantikem, Středozemním mořem, pyrenejemi na severu a Rifem na jihu. Působí jako „klíč“ v velmi kompaktním tektonickém puzzle.
Jedna z nejkomplexnějších hranic desek na světě
V některých oblastech světa jsou hranice desek snadno pochopitelné: velká trhlina, dobře definovaný rift nebo kontinuální pohoří. Na pomezí mezi Afrikou a Euroasii, na jih od Španělska, je realita mnohem chaotičtější.
Místo jasné čáry geologové hovoří o široké zóně deformace. Tato zóna se táhne od Zálivu Cádiz až po oblast Alboran, včetně Gibraltarského průlivu. V této oblasti se některé části stlačují, zatímco jiné se rozdělují na malé bloky, které se posouvají, kloužou nebo se mírně otáčejí.
Deformace se soustřeďují na víc než jednu trhlinu. Rozprostírá se na mnoha strukturách. Výsledkem je, že celkové chování je obtížnější číst, avšak je také bohatší na informace o iberské tektonice.
Klíčová role oblasti Alboran a Gibraltarského oblouku
Mezi jižním Španělskem a severním Marokem existuje oblast, která zvláště zaujímá badatele: oblast Alboran. Představuje směs kontinentální a oceánské kůry, částečně pod mořem a částečně na pevnině.
Recentní studie odhalují, že se tato zóna pomalu posouvá na západ. Tento posun podporuje vznik Gibraltarského oblouku, který spojuje Bétiky ve Španělsku s Rifem v Maroku. Tento oblouk lze chápat jako určitý druh geologického kloubu.
Na východ od průlivu je zemská kůra vystavena velké části komprese mezi Afrikou a Euroasii. Na západě se tyto síly přenášejí přímoji směrem na jihozápad poloostrova, zvláště v oblasti portugalského a atlantského Andaluzii. Gibraltarský oblouk funguje jako tlumič, který rozděluje napětí a podporuje globální rotaci iberského bloku.
Jak vědci tuto rotaci zjistili?
Tyto výsledky nezávisí pouze na jedné metodě. Aby dokázali, že se Iberijský poloostrov otáčí, vědci využívají různé typy dat. Tím se omezuje riziko chyb a předejde se příliš zjednodušeným výkladům.
Zemětřesení jako „senzory“ sil uvnitř
Prvním nástrojem jsou zemětřesení. Každé zemětřesení zaznamenává způsob, jakým se zlomy rozbíjejí nebo kloužou. Analyzováním orientace aktivních zlomu, směru trhlin a typu pohybu, geologové rekonstruují hluboké napěťové pole.
- Komprese signalizují oblasti, kde se kůra zkracuje.
- Posuvné zemětřesení ukazují, že bloky kloužou do strany.
- Normální zemětřesení signalizují, že se kůra roztahuje a ztenčuje.
Okolo Iberijského poloostrova mapa mechanismů ohniska ukazuje koherentní soubor s celkovým zkracováním sever-jih a pomalou rotací bloku. Jinými slovy, vzor zemětřesení „vykresluje“ pohyb na regionální úrovni.
Satellity sledují posuny milimetr po milimetru
Druhým nástrojem jsou povrchové měření pomocí satelitů. Sítě GPS s vysokou přesností a radarová interferometrie umožňují sledovat pohyb pevných bodů na zemském povrchu, a to v některých případech s přesností na milimetr.
Shromážděním dat po několik let získávají výzkumníci mapy, na nichž lze vidět, jak se některé body přibližují, zatímco jiné se vzdálí nebo se mírně otočí. Rychlosti jsou malé, ale vzory jsou pravidelné. Výsledky potvrzují deformaci, která je v souladu s rotací ve směru hodinových ručiček, řízenou konvergencí mezi Afrikou a Euroasii.
Kombinací seizmických a satelitních dat získají vědci silný obraz. Není to pouze teoretický model, ale syntéza skutečných pozorování měřených během desetiletí.
Jak to ovlivňuje riziko zemětřesení ve Španělsku a Portugalsku?
Pochopení deformací Iberijského poloostrova není jen akademickým cvičením. Tyto výsledky přímo přispívají k lepší evaluaci rizika zemětřesení pro miliony lidí žijících ve Španělsku, Portugalsku a jižní Francii.
Jakmile vědci zjistí, kde se deformace soustředí, mohou lépe zaměřit výzkum aktivních zlomu. To je cílem databází jako QAFI, která mapuje kvartérní zlomy v oblasti, tedy ty, které se pohybovaly v průběhu posledních milionů let a mohly by stále vyvolávat zemětřesení.
| Oblast | Tektonické pozadí | Hlavní výzva |
|---|---|---|
| Západně od Pyrenejí | Rozptýlená hranice mezi iberským blokem a Evropou | Identifikovat málo prozkoumané zlomy |
| Gibraltarský oblouk (západní sektor) | Složitý přechod mezi kompresí a klouzáním | Lepší stanovení rizika mírných až silných zemětřesení |
| Záliv Cádiz | Přímý kontakt mezi Afrikou a Euroasii | Identifikovat možné zdroje tsunami |
Historie připomíná, že region není dlouhodobě klidný. Velké zemětřesení v Lisabonu z roku 1755, po němž následovalo devastující tsunami, zůstává varováním. Takové události jsou vzácné na historické úrovni, ale na úrovni geologické jsou možné. Odtud pramení důležitost těchto studií pro zlepšení rizikových map a stavebních norem.
Pohled do geologické budoucnosti jižní Evropy
Rotace Iberijského poloostrova je pouze jedním prvkem v mnohem širším obrazu. Dlouhodobě by konvergence mezi Afrikou a Euroasii měla postupně uzavírat část Středozemního moře a zvedat některá pohoří.
Geodynamické modely předpovídají, že například pokračuje vzestup Bétik, Rifu a dokonce Alp více na severu. V tomto scénáři se Iberijský poloostrov pomalu reorganizuje, otáčí se, aby našel novou pozici rovnováhy mezi Atlantikem a západním Středozemím.
Oblasti jako Egejské moře nebo některé části Jihočínského moře vykazují podobné chování, s mikrodeskami, které se otáčejí mezi velkými tektonickými celky. Kontext se liší, ale myšlenka zůstává stejná: sekundární bloky se přizpůsobují pohybům velkých desek.
Jednoduché klíče pro lepší sledování těchto objevů
Pro pochopení těchto výsledků často stačí několik základních pojmů, aniž by se zacházelo do technických podrobností.
- Tektonika desek: zemská kůra je rozdělena na velké, tvrdé desky, které se pomalu pohybují na plášti.
- Konvergence: když se dvě desky přibližují, vzniká komprese, zemětřesení, deformace a občas pohoří.
- Mikrobloky: sekundární bloky, jako je Iberijský poloostrov, se mohou otáčet nebo lámat mezi těmito velkými deskami.
- Aktivní zlomy: to jsou nedávné porušení kůry, které mohou stále vyvolávat zemětřesení.
S rozšířením GPS sítí, satelitů pro pozorování a seismometrů se mapa těchto milimetrových pohybů bude nadále upřesňovat. Výzkumníci budou schopni detailněji sledovat tuto pomalou, avšak neúnavnou rotaci Iberijského poloostrova.
Pro širokou veřejnost jsou tyto práce také cennou příležitostí lépe „cítit“, že Země je živá. Modely plakátů v hodinách, animované mapy a rekonstrukce budoucích krajin jižní Evropy… To vše pomáhá pamatovat si jednu věc: na našem časovém měřítku se naše města zdají být nehybná. Ale na ose milionů let se mění samotné mapy.
