Výzkumníci učinili objev vzácného kusu jantaru, který je přibližně 40 milionů let starý. Tento kus obsahuje mimořádně dobře zachovalého vyhynulého mravence, spolu s houbovým komárem a černou muškou, což představuje jedno z nejpřesnějších fosilních objevů známých až do dnešního dne. Tento exemplář je považován za nejlepší známý příklad vyhynulé species Ctenobethylus goepperti, jak uvádí noviny „The Sun“.
Stav téměř úplného zachování poskytl vědcům bezprecedentní příležitost prozkoumat vnitřní strukturu hlavy a těla mravence pomocí 3D zobrazovacích technik. To vedlo k získání podrobných snímků, které dosud nebyly dokumentovány u žádného fosilizovaného mravence.
Význam objevování vzrůstá po odhalení, že kus jantaru byl součástí osobní sbírky slavného německého spisovatele Johanna Wolfganga von Goetheho, který vlastnil kolem 40 kusů jantaru. Moderní vědecké techniky nyní umožnily odhalení biologických pokladů, které zůstaly skryté po desetiletí v rámci tohoto kulturního dědictví.
Výsledky studie ukázaly, že mravenec patří do kategorie „dělnice“ a sdílí mnoho znaků se současnými druhy mravenců. Je pravděpodobné, že žil v teplých borových lesích. Kromě toho tvar jeho silných čelistí naznačuje jeho schopnost hrabat nebo kousat do dřeva, což osvětluje jeho chování a povahu jeho prostředí před miliony lety.
