V Číně byl nalezen kolosální dinosaurus, jehož velikost a charakteristiky vzbudily pozornost paleontologů z celého světa. Tento objev se jeví jako významný krok vpřed pro studium velkých sauropodů z pozdního období jury, jelikož představuje nové poznatky o jejich rozšíření a biologii.
Kde byl dinosaurus nalezen?
V oblasti Tongnan v Cuškské pánvi došlo k odkrytí téměř 100 stop dinosaurů. Během stavebních prací byly také objevily pozůstatky, které zahrnují tři hřbetní a šest ocasních obratlů, což umožnilo paleontologům provést detailní analýzu. Tento nový exemplář byl zařazen do skupiny Mamenchisauridae, rodiny proslulé svými dlouhými krky.
Jak byl měřen jeho rozměr?
Odhadovaná délka tohoto dinosaura se pohybuje mezi 23 a 28 metry. Stanovení velikosti se opírá o srovnávací metody, zejména na základě měření lopatky a lýtkové kosti, které umožnily vědcům vytvořit spolehlivý model. Tato velká variabilita v odhadu délky ukazuje problémy související s neúplnými kosterními fosiliemi, kde je klíčový prvek – krk – zachován pouze fragmentárně.
Paleontologický kontext
Unto tongnanlong zhimingi přispívá k chápání rozšíření Mamenchisauridae v Cuškské pánvi. Tyto dinosaury sdílejí robustní krční obratle a pneumatický kostní materiál. Analýza také ukazuje na blízkou příbuznost s Mamenchisaurus, přičemž důkazy ukazují na rozličné vývojové linie během tohoto období.
Ekologické a geografické souvislosti
Sedimenty, ve kterých byly pozůstatky nalezeny, pocházejí z formace Suining a ukazují na prostředí mělkých jezer v relativně suchém klimatu. Spolu s toky sedimentů naznačují rychlé ukládání a minimum transportu před pohřbením, což posiluje spojení mezi tímto obrovským zvířetem a místním prostředím. Společná přítomnost sladkovodních měkkýšů, conchostraků a želv ukazuje na rozmanitý ekosystém, kde různé organismy spolupracovaly na uspokojování svých energetických potřeb.
Závěr
Nově objevený dinosaurus se ukazuje jako významný přírůstek do znalosti aptémně sauropodů z období jury. Jeho rozměry, struktura kostí a ekologické souvislosti naznačují nejen biologickou rozmanitost, ale také komplexní biogeografické sítě z té doby.
