Vědci nedávno objevili nový druh améby, který může prosperovat při teplotách dosahujících 63 °C, což je dostatečné k zahubení většiny složitějších životních forem, které jsou dosud známy.
Tento objev vyvrací dosavadní přesvědčení, že eukaryotické organismy, včetně rostlin a živočichů, mají obtíže přežít v extrémních podmínkách, které jsou považovány za „území“ bakterií a jednobuněčných mikroorganismů.
Doktorka Angela Oliverio, mikrobioložka z Univerzity Syracuse v New Yorku, uvedla: „Musíme vážně přehodnotit hranice schopností eukaryotických buněk.“
Představování nového druhu
Nově objevená améba, známá jako Incendiamoeba cascadensis (přibližný překlad „ohnivá améba z oblasti Cascades“), byla nalezena v Národním parku vulkán Lassen v Kalifornii. Ačkoli je tato oblast proslulá horkými kyselými jezery a geotermálními bazény, tento unikátní mikroorganismus byl objeven v horkém prameni s neutrálním pH, který vypadal spíše obyčejně.
Vzorky vody z pramene zpočátku nevykazovaly žádné známky života při pozorování pod mikroskopem. Nicméně po kultivaci s živinami začala améba růst při 57 °C. Experimenty se zvyšující teplotou ukázaly, že I. cascadensis snadno překonává dosavadní rekord odolnosti vůči teplotám 60 °C, který byl zaznamenán u některých druhů hub a červených řas.
Vědecké výsledky
Výzkum ukázal, že nový druh améby se může dělit při 63 °C a je schopen se pohybovat při 64 °C. Při teplotě 70 °C začíná vytvářet „cysty“ pro přežívání v extrémních podmínkách a může znovu ožít, když teplota poklesne.
I když tato tepelná odolnost je stále mnohem nižší než u extrémofilních bakterií a archeí, jako je Methanopyrus kandleri, která drží rekord s 122 °C, pro eukaryotní organismy představuje tento objev ohromující průlom. Naproti tomu savčí buňky, včetně lidských, zvládají maximálně kolem 43 °C.
Impuls pro další výzkum
Doktorka Julia Van Etten, odbornice na evoluční biologii na Univerzitě Maryland, poukazuje na to, že tento objev zdůrazňuje důležitost pokračujícího zkoumání naší planety pro nalezení dosud neznámých forem života. „Výzkumný tým objevil druh, který dokáže to, co jsme považovali za nemožné pro eukaryotické organismy. Co dalšího se může skrývat venku?“ říká.
Podle doktorky Oliverio byly eukaryotické organismy žijící v extrémních podmínkách dříve málo zkoumány. Jejich studium by mohlo otevřít nové směry pro biotechnologické aplikace a podpořit snahy o hledání života mimo Zemi.
„Právě jsme prozkoumali jeden horký pramen. Možná jsme měli obrovské štěstí, nebo mohou být skutečně rozšířenější, než si myslíme,“ dodala.
