Archeologové jsou v šoku z objevů v Méridě, které vrhají světlo na život v antickém Římě. Nalezení fosilních dinosaurích vajec vzbuzuje vždy velký zájem mezi vědeckou komunitou, protože přináší cenné informace o tom, jaký byl život na Zemi před miliony let. Tentokrát se objev uskutečnil ve Španělsku, konkrétně v provincii Guadalajara, v lokalitě z období křídy nazvané Poyos. Tento výzkum byl financován vládou Kastilie–La Manchy prostřednictvím ročního projektu zaměřeného na vědecký a kulturní výzkum.
Muzeum paleontologie Kastilie–La Manchy (MUPA) v Cuence nedávno přijalo do své stálé expozice čtyři vejce titanosaurů, jejichž stáří je odhadováno na 72 milionů let. Vejce mají charakteristický načervenalý odstín a byly nalezeny ve výborném stavu, což potvrzují paleontologové Francisco Ortega a Fernando Sanguino. Tato vejce byla vyzdvižena po důkladné kampani excavace a výzkumu v této lokalitě.
Vejce dinosaurů z doby před 72 miliony lety
Vejce patří titanosaurům, což je skupina velkých sauropodů, která dominovala pevninským ekosystémům na konci křídy. Tito býložravci dosahovali délky přes 15 metrů a vážili více než 20 tun. Nalezení vajec této skupiny ve stejném sedimente a s výraznými morfologickými rozdíly naznačuje, podle badatelů, možnou koexistenci několika druhů titanosaurů v jednom regionu. Tento jev je velmi neobvyklý, protože obvykle se nalezená vejce patří k jedné jediné specifické skupině.
Pokud bude tato hypotéza potvrzena, může se lokalita Poyos stát jedním z nejvýznamnějších na evropském kontinentu pro studium rozmanitosti a rozšíření iberských sauropodů těsně před velkým vymíráním křídy. Paleontologové zdůrazňují, že takové nálezy pomáhají lépe pochopit reproduktivní a ekologické strategie těchto zvířat, která obývala Iberský poloostrov před více než 70 miliony lety.
Vědecká hodnota nálezu
Během oficiální prezentace vzorků v Muzeu paleontologie Kastilie–La Manchy (MUPA) zdůraznila náměstkyně ministra kultury a sportu Carmen Teresa Olmedo význam tohoto objev a jeho mezinárodní vědeckou hodnotu. „Jsme svědky objev světového významu, neboť koexistence dvou různých typů vajec na stejném stratigrafickém horizontu je mimořádně vzácným jevem,“ prohlásila místní představitelka.
Výzkum, kterého se účastnil tým Skupiny evoluční biologie UNED, včetně Franciska Ortegy, umožnil přesnou analýzu složení a struktury skořápek vajec pomocí mikrospie a minerologických analýz. Výsledky potvrzují jejich výjimečný stav zachování, což do značné míry souvisí s sedimentárními podmínkami terénu, které napomohly procesu fosilizace.
Tým dále uvedl, že fosilie vykazují mikrostrukturní charakteristiky, které naznačují téměř dokonalé uchování původního materiálu, což představuje výjimečnou příležitost pro studium reprodukční biologie dinosaurů. Náměstkyně Olmedo také poznamenala, že tento typ výzkumu „má nejen vědecký význam, ale také úlohu v popularizaci a vzdělávání, neboť přibližuje veřejnosti význam regionálního paleontologického dědictví a jeho přínos k celkovému poznání historie života na Zemi“.
Muzeum paleontologie Kastilie–La Manchy (MUPA)
„Studie potvrzuje přítomnost Fusioolithus baghensis, druhu běžného v mladších vrstvách, a navíc popisuje nový ootaxon: Litosoolithus poyosi, charakterizovaný velkými vejci, velmi tenkými skořápkami, nízkou porézností a rozptýlenou ornamentací. Koexistence dvou různých typů vajec na jednom stratigrafickém úrovni představuje extrémně vzácný fakt, což činí lokalitu Poyos světovým referenčním bodem. Pomocí statistických analýz mikrostruktur skořápky (esferolity a pórové kanály) autoři prokázali významné rozdíly, které umožňují jasné rozlišení Litosoolithus poyosi od dalších ootaxonů.
Geologický kontext, vynikající zachování hnízd a kompletních vajec, stejně jako hojný výskyt skořápkových fragmentů nabízejí klíčové informace pro paleobiologii reprodukce evropských titanosaurů. Tyto výsledky přispívají k lepšímu pochopení rozmanitosti a rozšíření sauropodních dinosaurů na Iberském poloostrově těsně před vymřením křídy a obohacují srovnání s jinými současnými lokalitami,“ uvádí Muzeum paleontologie Kastilie–La Manchy (MUPA).
Nalezení těchto dinosaurích vajec není pouze regionálně významné, ale také přispívá k rozšíření globálního poznání o geografickém rozšíření titanosaurů. Ještě před několika lety se věřilo, že jejich přítomnost v Evropě byla vzácná a rozptýlená; avšak nedávné objevy prokazují, že tato zvířata byla rozšířenější, než se předpokládalo. Podrobná analýza těchto vajec dinosaurů umožní porovnat jejich charakteristiky s jinými lokalitami na kontinentu, což by mohlo přinést cenné údaje o migračních trasách a vzorcích hnízdění evropských sauropodů během období pozdní křídy.
