V Londýně byla zveřejněna nová studie o mosasaurovi, mořském predátorovi, který dominoval oceánům v době, kdy dinosauři vládli Zemi. Nové výzkumy však odhalují, že tito dinosauři neměli před tímto predátorem zdaleka bezpečí ani v řekách.
Výzkumníci ze Švédska, USA a Nizozemska provedli analýzu izotopů na několika zubech mosasaura nalezených na různých lokalitách v Severní Dakotě. Potvrdili, že tento starověký mořský monster dokázalo přežívat i v sladkovodním prostředí. Vzhledem k charakteristikám zubů nalezených na přívalových polích se ukázalo, že patřily skupině mosasaurů, kteří mohli dorůst až do délky přibližně 11 metrů (36 stop).
Toto odhalení přidává nový rozměr nebezpečí do aktivit dinosaurů při hledání vody – žíznivé dinosaury nyní musí být ostražité nejen vůči hrozbám ze souše, ale také vůči obrovským predátorům vycházejícím z vody samotné.
„Velikost tohoto zvířete naznačuje, že se mohl rovnat největším kosatkám, čímž se stal výjimečným predátorem, který byl obtížně nalézt v řekách, jež byly dříve spojovány s takovými obřími mořskými plazy,“ uvádí Per Ahlberg, odborník na vertebráty na Uppsalské univerzitě ve Švédsku.
Mosasaurus byl vodní masožravý plaz, který žil v období pozdní křídy. Ačkoliv některé druhy byly menší, většina z nich dosahovala obrovských rozměrů, což jim umožnilo dominovat mořím po miliony let.
Výzkumníci ze Švédska, USA a Nizozemska opět analyzovali izotopy několika zubů mosasaura z různých lokalit v Severní Dakotě a potvrdili jeho schopnost přežít v sladkovodních podmínkách. Podle rysů zubů nalezených na záplavových plochách se ukázalo, že patřily skupině mosasaurů, kteří mohli dorůst přibližně 11 metrů (36 stop).
Toto objevování dále posouvá hranice chápání území, které museli dinosauři brát v potaz, když se shromažďovali u vodních zdrojů. Žízniví dinosauři byli nyní vystaveni nebezpečí nejen z pevniny, ale i z podvodního světa.
„Velikost tohoto zvířete ukazuje, že by mohlo soutěžit s největšími kosatkami, což ho činí vynikajícím predátorem, jenž byl těžko nalézt v řekách, které nebyly dříve spojovány s takovými gigantickými mořskými plazy,“ dodal Ahlberg.
Mosasaurus, karnivorní vodní plaz, žil během období pozdní křídy. Přestože existovaly i menší druhy, většina z nich byla obrovská, což jim umožnilo dominovat v dávných oceánech po miliony let.
