Takzvaný Altamurský muž je neandertálský fosil, který se dosud nachází uvězněn v jeskyni z vápence v jižní Itálii. Lebka Altamurského muže je zvláště známá díky svým impozantním kalcitovým útvarům. Pohled na ni připomíná scénu z filmu „Piráti z Karibiku“.
Skupina španělských a italských vědců ve své nejnovější studii zdokumentovala pomocí endoskopie, že v hlubokém nosním prostoru Altamurského muže se nacházejí velmi křehké kosti.
Analýzy naznačily, že uvnitř neandertálského nosu nebyly přítomny žádné z oněch specifických struktur, které mnozí výzkumníci dosud považovali za vyvinuté jako ochranu proti mrazivým podmínkám, které během doby ledové panovaly v Evropě.
Dlouho se uváděly specifické rysy obličeje neandertálců, jako jsou široké nosní dírky a výrazně vystupující střed obličeje, jako možná přizpůsobení se drsnému klimatu. Nové výzkumy však ukázaly, že pouze přední část nosu se těmto vnějším charakteristikám přizpůsobila. Funkční dýchací cesty vzadu jsou téměř shodné s našimi.
