Výzkumy naznačují, že zemětřesení mohou hrát klíčovou roli při generování zlatých nugetů v křemenných žilách. Tato teorie, ač se to může zdát neuvěřitelné, byla předmětem diskusí v odborných kruzích po celá desetiletí. Proč? V mnoha ložiscích se zlato obvykle koncentruje na určitých místech, což není snadno vysvětlitelné běžnými hydrotermálními modely.
Vědecká obec se snaží nalézt alternativní přístupy k pochopení, jak se minerály bohaté na kovy formují v seismicky aktivních oblastech. V roce 2024 mezinárodní tým vědců uskutečnil experimenty zaměřené na studium reakce křemene na tektonické napětí, což poskytlo nové insighty do tohoto fascinujícího procesu.
Způsob, jakým zemětřesení přispívají k tvorbě zlatých nugetů
Autoři studie publikované v časopise Nature Geoscience vyvinuli model, který spojuje piezoelektrické napětí generované křemenem během zemětřesení se vznikem zlatých nugetů. Je důležité poznamenat, že křemen je minerál schopný vytvářet elektrické pole, když je vystaven náhlým geologickým napětím. Tyto podmínky se často nacházejí v oblastech, kde aktivní zlomy podporují cirkulaci tekutin obsahujících rozpuštěné zlato z hloubky zemské kůry.
Experimenty ukázaly, že když se seismické vlny pohybují skrze žílu bohatou na křemen, dokáže minerál generovat dostatečné napětí k tomu, aby změnil distribuci zlata obsaženého v kapalinách. Zlato se usazuje tam, kde se setkává s povrchy příznivými pro vznik zárodků, a právě v tomto kontextu může piezoelektrické pole hrát klíčovou roli.
Tato hypotéza je v souladu s geologickými observačními daty, které ukazují, že mnoho významných orogenních ložisek vykazuje opakující se epizody trhlin a hydrotermální cirkulace. Každé zemětřesení nejen způsobuje trhliny ve skalách, ale také aktivuje procesy přenosu a usazování, což zvyšuje velikost zlatých nugetů.
Experimenty se zaměřením na piezoelektrické vlastnosti křemene
V rámci výzkumu realizačního týmu z Monash University (Austrálie) provedli experiment. Ponořili křemenné krystaly do kapaliny obsahující rozpuštěné zlato a následně vytvořili seismické vlny, které vyvolaly rychlé napětí v krystalech. Toto napětí generovalo piezoelektrické pole, jež vyvolalo usazování zlata na povrchu křemene, a tím vznikaly nanočástice.
Podle vědců mohou tyto nanočástice představovat počáteční bod pro větší zlaté nugety. Zlato, které se usazuje na přítomných zlatých zrnech, funguje jako elektroda pro další usazování kovu. Jedním z autorů bylo uvedeno: „Zlato v roztoku se má tendenci usazovat především na již existujících zlatých zrnech.“ Tato dynamika naznačuje, že růst zlatých nugetů je výsledkem kumulativních procesů spojených s postupnými seismickými událostmi.
Opakovaná zemětřesení a rytmus akumulace zlata
Vědci identifikovali dva klíčové faktory, jež ovlivňují koncentraci zlata v aktivních žilách: piezoelektrickou povahu křemene a orogenní charakter ložisek s největšími zlatými nugety. Zemětřesení nejen vytvářejí nové cesty pro pohyb tekutin, ale také generují napětí, jež může aktivovat minerál. Tento geologický cyklus může trvat tisíce let, kdy hydrotermální tekutiny stoupají po trhlinách a transportují malé množství zlata, které se nakonec připojí ke krystalům nebo již metalizovaným povrchům.
Jak se cykly opakují, každé zemětřesení vytváří nové elektrické podmínky napomáhající akumulaci zlata. V průběhu času se tak mohou vytvářet značně velké zlatoformy, jak ukázaly orogenní usazeniny v různých regionech světa. Laboratorní experimenty potvrdily, že piezoelektrické napětí křemene je dostatečné pro vysrážení zlata z vodných roztoků, přičemž při tuhnutí se kov koncentruje kolem přítomného zlata.
Vědecký význam objevů z roku 2024
Jedním z nejdiskutovanějších aspektů výzkumu z roku 2024 je potenciální reprodukce zlatých nugetů pod kontrolovanými podmínkami. Autoři objasnili: „Nejde o žádnou alchymii; je nutné mít rozpuštěné zlato a vhodné podmínky, aby mohlo dojít k jeho usazení na povrchu.“ Ačkoli tento proces nevytváří zlato z ničeho, otevírá nové cesty pro lepší pochopení jeho přeměn během geologického cyklu.
Důležitě však, tato technologie neposkytuje přímý nástroj pro detekci ložisek zlatých nugetů. Detekce piezoelektrických signálů umožňuje identifikaci křemenných žil, avšak neověřuje přítomnost zlata v nich.
