Astronomové oficiálně potvrdili, že 2. srpna 2027 se uskuteční druhé nejdelší úplné sluneční zatmění XXI. století. Toto vzácné nebeské jev zanechá stopu nejen v odborných archívech, ale také v osobních vzpomínkách milionů lidí. Maximální fáze úplné tmy potrvá přibližně 6 minut a 23 sekund, což je téměř věčnost podle standardů takových událostí.
Pro srovnání, absolutní rekord pro toto století stále platí pro 22. července 2009, kdy trvalo úplné sluneční zatmění 6 minut a 39 sekund. Nicméně vědci zdůrazňují, že událost v roce 2027 bude mít z lidského hlediska mnohem větší význam, neboť bude pozorovatelná z hustě osídlených oblastí a projde nad částmi Evropy, Severní Afriky a Blízkého východu.
Na 2. srpna 2027 se Měsíc postaví do téměř ideálního zarovnání se Sluncem a Zemí. Pro úzký pruh planety bude denní světlo „vypnuto“, jako by někdo pomalu otočil kosmický dimmer. Pouliční lampy mohou zasvítit, teploty klesnou o několik stupňů, a kolem Slunce se objeví jeho éterická koróna – průsvitný věnec z plazmy, který je v běžné dny neviditelný.
Taková doba trvání úplné fáze je mimořádně vzácná. Většina úplných slunečních zatmění trvá jen dvě nebo tři minuty. Tmavá fáze trvá více než šest minut jen jednou za desetiletí a často nad oceány nebo slabě osídlenými oblastmi. To činí zatmění v roce 2027 tak zvláštním – nejen kvůli geometrii nebe, ale také kvůli lidem pod ním.
Důvodem této „štědrosti“ vesmíru je téměř dokonalé sladění několika faktorů. Měsíc bude blízko k perigeu – bodu, kdy je nejblíže Zemi a vypadá trochu větší na obloze. Zároveň bude Země blízko aphelia – kdy je o něco dále od Slunce, což ho činí menším. Větší Měsíc, menší Slunce – a výsledkem je delší úplná tma. K tomu se přidává i geografie: trasa zatmění prochází oblastmi s relativně suchým počasím a většími šancemi na jasnou oblohu během léta.
Centrální linie úplného zatmění povede přes jižní Španělsko, přeletí Středozemní moře, Severní Afriku – včetně Maroka, Alžírska, Tuniska, Libye a Egypta – a bude pokračovat na Blízký východ a Arabský poloostrov. To činí tuto událost magnetem pro cestovatele, vědce a tzv. „lovce zatmění“, kteří již plánují trasy, dovolené a záložní varianty pro případ, že by se objevily mraky.
V astronomických kruzích odpočítávání již dávno začalo. Ale daleko za hranicí vědeckých měření mají podobné události silný lidský dopad. Lidé si pamatují, kde byli při svém prvním úplném zatmění, s kým se o něj podělili a jak svět na několik minut vypadal jakoby cizí a přitom hluboce známý. Pro některé to je moment, kdy se rozhodli věnovat vědě. Pro jiné je to jen vzpomínka, která nikdy nevybledne.
Historie ukazuje, že takové jevy zanechávají kulturní stopu. Od starověkých civilizací, které je vnímaly jako znamení od bohů, až po moderní společnosti, které se shromáždí na parkovištích, kopcích a střechách se slunečními brýlemi v ruce – úplné sluneční zatmění zůstává jednou z mála událostí schopných spojit lidi s naprosto odlišným životem pod stejné nebe.
Vědecký význam je také značný. Během úplné fáze budou mít výzkumníci příležitost pozorovat sluneční korónu, studovat chování plazmy a sbírat data, která nelze získat za normálních podmínek. Ale i bez teleskopů a grafů je účinek na lidské vnímání těžko popsatelný.
Po 2. srpnu 2027 zůstanou fotografie, statistiky a vědecké publikace. Ale nejtrvalejší budou osobní příběhy – lidé, kteří budou vzpomínat na den, kdy Slunce zmizelo uprostřed léta a vrátilo se, jako by se nic nestalo. Mezi těmito dvěma momenty – tmou a návratem světla – je prostor pro úžas, ticho a perspektivu.
Proto vědci zdůrazňují význam tohoto data. Ne proto, že by šlo o rekord, ale protože je to vzácná příležitost, kdy si lidstvo opět připomene, že žije na malé planetě, která může být na několik minut obklopena stínem Měsíce.
