Když slyšíme o virech, obvykle se vyděšeně zamyslíme nad ničivými epidemiemi, avšak existují také „dobré“ viry, které útočí na bakterie, známé jako bakteriofágy. Nejnovější výzkumy naznačují, že chování těchto virů ve vesmíru by mohlo hrát klíčovou roli v boji proti antibiotické rezistenci. Vědci zjistili, že viry, které mutovaly ve vesmíru, jsou schopny ničit pozemské superbakterie.
Může to být řešení pro antibiotickou rezistenci?
Podivné události se odehrávají v mikrogravitaci. Vědci již dříve pozorovali, že bakterie se chovají velmi „divoce“, pokud opustí naši planetu. Na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) bakterie mutovaly tak, že se výrazně lišily od jejich pozemských protějšků, a dokonce vytvořily biofilm, což je jakási ochranná vrstva, která je činila mnohem odolnějšími.
Toto objevení přimělo Vatsana Ramana z University of Wisconsin-Madison a jeho tým k tomu, aby prozkoumali, co se stane, když tyto bakterie budou vystaveny jejich přirozeným nepřátelům, virům, v prostředí bez gravitace.
Pro experiment poslali do vesmíru bakterii Escherichia coli, která se nachází také v lidském mikrobiomu, a virus T7, který ji ničí.
Nečekané výsledky
Prvním překvapením pro vědce bylo, když zjistili, že proces infekce se dramaticky zpomalil. Zatímco na Zemi virus zabije bakterii asi za 20 minut, ve vesmíru to trvá hodiny nebo dokonce dny. Skutečné šokující zjištění však přišlo později.
Pod vlivem mikrogravitace bakterie začaly vyvíjet obranyschopnost a mutovaly, ale viry také nezahálely: postupem času mutovaly, aby překonaly ochranu bakterií.
Poté, co byly tyto „zpevněné“, vesmírem vytvarované viry přivezeny zpět na Zem, vědci byli svědky úžasné události.
Účinná zbraň proti superbakteriím?
Vědci následně aplikovali mutované viry z vesmíru na pozemské bakterie, které způsobují závažné močové infekce a které obvykle odolávají běžným léčbám. Výsledek byl povzbudivý: vesmírné viry krutě zničily rezistentní patogeny.
Tento objev může přinést obrovskou naději v boji proti antibiotické rezistenci. Kvůli nadměrnému používání antibiotik se stále více bakteriálních kmenů vyvíjí, na které nemáme lék. Využití bakteriofágů, virů, které zabíjejí bakterie, by mohlo být řešením, a zdá se, že ve vesmíru jsme schopni kultivovat efektivnější varianty, než jaké bychom dokázali na Zemi.
Jak uvedl Vatsan Raman: „Zpráva je, že tyto viry mohou získat mutace, které pro nás mohou být výhodné v boji proti patogenům. Možná, že léky budoucnosti nebudou vyráběny v laboratoři, ale na orbitě kolem Země?“
Výsledky byly zveřejněny v časopise PLOS Biology.
