Na povrchu obrovského ledovce v blízkosti Antarktidy začal na jižním oceánu tát, což vytváří fascinující obraz, jak uvádí magazín New Scientist. Podle NASA se na vrcholu ledovce, jehož rozloha činí zhruba 1200 čtverečních kilometrů, začala hromadit voda, jakoby šlo o gigantickou nádrž, přičemž okraje ledovce udržují kapalinu uprostřed.
Výzkumníci na základě satelitních snímků usoudili, že nahromaděná voda může mít hloubku několika metrů, což lze odvodit z její barvy na snímcích. Celkově by množství vody mohlo dosáhnout několika milionů litrů, což by stačilo k naplnění tisíců olympijských bazénů.
Tento jev není ojedinělý; podle Douglase MacAyeala, výzkumníka z University of Chicago, je spíše typický pro podobné rozsáhlé ledovce. Předpokládá, že v těchto situacích se na okrajích ledovců vytváří zakřivený hráz, který udržuje vodu z tání a vlnícího se oceánu uvnitř.
Ledovec, kterému NASA přiřadila označení A-23A, má rozlohu téměř shodnou s celou plochou New Yorku. Před desetiletími byl ještě spojen s Antarktidou, když se od kontinentu odtrhl v roce 1986. Poprvé po přibližně čtyřiceti letech nyní vědci objevili značné množství vody na jeho povrchu. V 80. letech, kdy byl ledovec na Antarktidě, měl plochu odhadovanou na přibližně 4000 čtverečních kilometrů; od té doby plul do teplejších vod a neustále ztrácí na objemu.
