Výška lidí ve Spojených státech a Nizozemsku posledních pár desetiletí klesá. Důvody? Stále nejsou jasné.
- Archeologové rozluštili, kde naši předkové přežili záhadných 25 000 let
- Náš mozek vznikl díky viru, který kdysi nakazil lidské předky
Máme zažité, že pokrok znamená růst – růst populace, ekonomiky a třeba i tělesné výšky. Realita ale není tak jednoduchá. Vývoj často připomíná spíš horskou dráhu než jasnou cestu vzhůru. Pokud se podíváme čistě na data, čeká nás zajímavé překvapení: v některých zemích lidé přestali růst a dokonce se mírně zmenšují.
Vždy jsme předpokládali, že každá generace bude vyšší než ta předchozí. Statistiky za poslední léta ale ukazují, že v některých částech světa už to neplatí. V Nizozemsku i Spojených státech nové generace nejsou vyšší než jejich rodiče, ale naopak nižší. Proč? Vždyť máme lepší stravu, přístup k pohybu i zdravotnictví, a většina západní společnosti už dávno žije v míru. Odpověď hledejme v přesných datech, ne v intuici.
Podívejme se konkrétně na čísla. V USA ukazují vládní zdravotní průzkumy (NHANES), že průměrná výška dospělých dosáhla vrcholu kolem let 2003–2004 a od té doby se mírně snižuje. Mezi lety 1999 a 2016 nedošlo k žádnému významnému nárůstu, u mužů ve středním věku se po roce 2004 objevil dokonce drobný pokles.
Nizozemci, dlouhodobě považováni za nejvyšší národ světa, také přestali růst po roce 1997, kdy průměrná výška mužů dosáhla 183,8 cm a žen 170,7 cm. Od té doby se statistika zastavila nebo nepatrně poklesla.
Ve Velké Británii se sice mluví o snižování výšky, ale čísla se týkají pětiletých dětí a zřejmě souvisejí s nárůstem obezity a diabetu 2. typu. Školní studie ukazují na nedostatek vitamínu D a vápníku v dětské stravě. Na Blízkém východě a v Africe se úbytek výšky dává do souvislosti s výživovými krizemi a slabými zdravotními programy. Ale co Nizozemsko a Spojené státy? Zde přesná příčina chybí. Odborníci mají několik teorií.
Genetický limit: Po století zlepšování životních podmínek mnohé bohaté země nejspíš dosáhly biologického stropu. Výšku už prostě zvyšovat dál nejde – objevují se spíš drobné výkyvy na obě strany. Takže mírný pokles je v podstatě přirozený.
Moderní strava a obezita: Ultra zpracované potraviny a rychlé občerstvení poskytují kalorie, ale málo mikronutrientů potřebných pro růst kostí. Obezita sice sama o sobě nesnižuje výšku v dospělosti, ale související choroby jako diabetes už mohou určitou roli hrát.
Sociální nerovnost: Bohatství v populaci obecně roste, zároveň ale i rozdíly mezi skupinami. Ti nejchudší mají omezený přístup ke kvalitní stravě a zdravotní péči. Tento faktor nemusí být v celostátních číslech patrný, ale v menších skupinách ano – a výsledky pak ovlivňují národní průměry.
Dále tu máme migraci. Přísun obyvatel z regionů s nižší průměrnou výškou sice statistiku jednotlivých zemí trochu ovlivňuje (v Nizozemsku je to vidět, protože tamní průměr je extrémně vysoký). Ve skutečnosti je ale vliv migrace spíše okrajový.
A teď to hlavní: Opravdu vůbec tolik záleží na výšce? V minulosti byla výška spíš ukazatelem blahobytu a zdravotního stavu populace. Rok 2025 nám ale ukazuje, že bychom měli spíš sledovat kvalitu života a zdraví jako takové, ne jednotlivé centimetry.
Nenechte se zmást statistikou
- Čísla nikdy nelžou, ale často jim nerozumíme správně. Ne každá statistika má hluboký význam či odpovídá na naše otázky. Umět vzít v potaz, co a proč sledujeme, je klíčové k pochopení většího obrazu.
ZDROJE (MLA):
- Schönbeck, Yvonne, et al. “The World’s Tallest Nation Has Stopped Growing Taller: The Height of Dutch Children from 1955 to 2009.” Pediatric Research, vol. 73, no. 3, Mar. 2013, pp. 371–377. doi:10.1038/pr.2012.189. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23222908/
- NCD Risk Factor Collaboration. “A century of trends in adult human height”. eLife 5:e13410 (2016). DOI:10.7554/eLife.13410.002 National Center for Health Statistics. “National Health Statistics Reports No.122” (2018). https://elifesciences.org/articles/13410
- Fryar, Cheryl D., Deanna Kruszon‑Moran, Qiuping Gu, and Cynthia L. Ogden. “Mean Body Weight, Height, Waist Circumference, and Body Mass Index Among Adults: United States, 1999–2000 Through 2015–2016.” National Health Statistics Reports, no. 122, National Center for Health Statistics, 20 Dec. 2018, https://www.cdc.gov/nchs/data/nhsr/nhsr122-508.pdf
- NCD Risk Factor Collaboration. “Height and body-mass index trajectories of school-aged children and adolescents from 1985 to 2019 in 200 countries and territories: a pooled analysis of 2181 population-based studies”. Lancet 396:1511–1524 (2020). DOI:10.1016/S0140-6736(20)31859-6 https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(20)31859-6/fulltext
