Lednové noční nebe představuje impozantní podívanou, obzvlášť bohatou na jasné hvězdy a souhvězdí. I bez znalosti jednotlivých hvězd a jejich uspořádání si návštěvníci mohou užít ohromující pohled na noční oblohu. Jedním z nejvýraznějších zimních souhvězdí, které je snadno rozpoznatelné, je Orion, který vychází večer na východě. Jeho tvar připomíná přesýpací hodiny, přičemž nejprve jsou patrné tři „páskové hvězdy“ těsně u sebe. Z těchto hvězd visí „meč“ lovce, složený z Orionské mlhoviny (M42), která je oblastí vzniku hvězd vzdálenou přibližně 1350 světelných let.
Vzdálenější hvězdy Oriona
O něco blíže k Zemi se nacházejí hvězdy Beteigeuze (hvězda na levém horním rameni Oriona) a Rigel (hvězda na pravém dolním chodidle Oriona). Jejich názvy pocházejí z arabštiny a znamenají „rameno“ a „chodidlo“. Beteigeuze je vzdálená 650 světelných let, zatímco Rigel je vzdálen 850 světelných let. Rigel je sedmá nejjasnější hvězda na noční obloze, zatímco ji předčí například Sirius, který v lednu bliká hluboko na jihovýchodě v modro-bílé barvě. Sirius je nejjasnější hvězda na noční obloze a je vzdálen přibližně 8,7 světelných let od Země.
Planety na denním nebi
Na lednové obloze se také vynikajícím způsobem zviditelňuje Prokyon, žlutá hvězda v souhvězdí Malého psa. Sirius, Prokyon a Rigel se spolu s Aldebaranem v Býku, Capellou v Přepravníku a Polluxem v Blížencích spojují do zimního šestistěnu. Kromě hvězd je také možné spatřit planety. V lednu 2026 však není na obloze příliš planet: Merkur, Venuše a Mars jsou viditelné pouze přes den. To je škoda, protože tyto tři planety se v průběhu měsíce setkají na obloze, avšak bohužel to nebude možné sledovat. Saturn je k vidění pouze večer na západě a jeho pozorování je stále dřívější. Ti, kteří by si ho chtěli prohlédnout, by měli udělat to v lednu. Prvního ledna je možné sledovat tento prstencový planet až do 23:00, zatímco na poslední den v lednu se skryje již okolo 21:30.
Jupiter v opozici
Naopak plynného obra Jupitera si v lednu lze užít opravdu zblízka. Dne 10. ledna se nachází v opozici, což znamená, že se od Země díváme přímo naproti Slunci. „V této době je s námi nejblíže a viditelný celou noc“, dodává Uwe Pilz z Klubu přátel hvězd. Když t hledáte na obloze, je téměř nemožné ho přehlédnout: vychází na východ kolem západu Slunce a během noci putuje po obloze. Na západě se sklání při východu Slunce.
Protože Venuše není k vidění, Jupiter se stává nejjasnějším tělesem na noční obloze, pouze Měsíc září ještě jasněji. Pozorovatelé, kteří se podívají na plynný obr pomocí dalekohledu či teleskopu, budou moci spatřit jeho čtyři největší měsíce. „Už Galileo je zachytil svým nedokonalým dalekohledem“, říká Pilz. Zajímavé je, že tyto měsíce pravidelně přecházejí před Jupiterem nebo vrhají na něj své stíny – během opozice se měsíc a jeho stín mohou překrývat, což je velmi vzrušující okamžik. Pilz doporučuje událost, kterou lze snadno sledovat pomocí malého teleskopu: dne 7. ledna 2026 po 21:20 Měsíc Io zakrývá svůj vlastní stín. „Průchod těchto dvou trvá až do krátce po 23:30. Zvlášť dobré je pozorovat začátek a konec této události“, upozorňuje Pilz.
Měsíc pohlcuje meteory
Lednové nebe však nenabízí pouze souhvězdí a planety. Již v poslední dny starého roku začal meteorický roj, který dosáhne svého vrcholu 3. ledna: Quadrantidy slibují až 80 meteorů za hodinu. V roce 2026 však nebude možné spatřit tolik, protože 3. ledna bude Měsíc v úplňku a jeho světlo oslňuje slabší meteory. Přesto se vyplatí vzhlédnout k obloze, neboť zvlášť jasné meteory by měly být stále viditelné.
