Paleontologové z Univerzity v Coimbře identifikovali pozůstatek velrybí kosti, který mohl být starý tisíce let, na pláži Buarcos poblíž města Figueira da Foz. Tento asymetrický pánevní kost, měřící přibližně 1,5 metru na délku, 1 metr na šířku a vážící několik set kilogramů, byl nalezen odpoledne na pláži zvané Pedra Grande.
Nález uskutečnila Sílvia Curado, portugalská vědkyně žijící v USA, která se na pláži procházela s rodinou. Podle agentury Lusa si při procházce všimla struktury, která byla příliš symetrická na to, aby šlo o kámen. Po přiblížení zjistila, že se jedná o kost velkého zvířete a usoudila, že jde o pánve velryby. Její závěr potvrdila také na místě přítomná bioložka.
Po tomto objevu agentura Lusa kontaktovala Pedra Callapeze, paleontologa z katedry zemských věd UC, který na základě fotografií nalezené struktury uvedl, že se zdá, že kost má tisíce let.
„Z fotografií to vypadá, že stav degradace samotné kostry naznačuje, že patří jedinci, který už není moderní. Na pobřeží Figueiry, severně od Cabo Mondego, jsou relativně časté staré pískovce, které se nacházejí na kontinentální plošině a pocházejí z doby posledního zalednění. Tyto písky mají již tisíce let, někdy i desítky tisíc let,“ vysvětlil vědec.
„Je velmi pravděpodobné, že se jedná o zbytek velryby – nejspíše spermacetové velryby, což by se mělo potvrdit – která byla pohřbena před několika tisíci lety. Je možné, že během bouří došlo k exhumaci těchto kostí, které se dostaly na pobřeží,“ dodal Pedro Callapez.
„Může se jednat o ještě starší pozůstatky, mají tisíce let, ale nejsou fosilizované. Pokud by to bylo fosilní, měly by být nějak zpevněné a také s matričním materiálem v dutinách a kostech, ale to není tento případ, vypadá to jinak,“ doplnil odborník.
Pedro Callapez tak vyloučil možnost, že by šlo o kost dinosaura: „To je zcela něco jiného. Ale tyto kosti mají přesto starobylý vzhled. Mohlo by se říct, že vypadají jako pozůstatky z pleistocénu, které se nakonec dostaly na pobřeží,“ poznamenal.
Dále uvedl, že by to mohla být zajímavá část pro další studium odborníky v oblasti muzejní vědy, zejména v Městském muzeu Figueira da Foz. Agentura Lusa také kontaktovala kapitána přístavu Figueira da Foz, Salvadora Pires, ohledně kosterních pozůstatků nalezených na pláži Buarcos, který na místo zavolal příslušníky Námořní policie.
