Podle nedávného výzkumu prochází lidský mozek pěti významnými stádii, přičemž věkové přechody v 9, 32, 66 a 83 letech hrají klíčovou roli. Výzkumníci z Univerzity v Cambridge analyzovali mozky přibližně 4000 účastníků, z nichž nejstarší měl 90 let, aby prozkoumali struktury propojení mezi mozkovými buňkami.
Studie ukázala, že mozek vykazuje rysy připomínající dospívání dokonce i v raných třiceti. Výzkumníci tvrdí, že tento objev může pomoci pochopit, jak se riziko duševních onemocnění a demence mění během různých životních fází.
Naše mozky se neustále mění v reakci na nové znalosti a zkušenosti, avšak podle tohoto výzkumu nevykazuje vývoj mozku plynulý průběh od narození až po smrt. Místo toho prochází následujícími pěti fázemi:
- Dětství: narození až 9 let
- Dospívání: 9 až 32 let
- Dospělost: 32 až 66 let
- Rané starší věk: 66 až 83 let
- Pozdní starší věk: 83 let a více
Doktorka Alexa Mosley uvedla pro BBC: „Propojení v mozku se během celého života přestavuje. Tato spojení se mohou jak posilovat, tak oslabovat, ačkoliv to nevytváří jeden pevný vzor, spíše dynamický.“ Někteří lidé mohou dosáhnout těchto fází dříve nebo později než ostatní, ale výzkumníci byli překvapeni tím, jak výrazně se tyto fáze projevují.
Díky rozsáhlým datům z mozkového skenování se podařilo tyto vzorce osvětlit, a výzkum byl publikován v časopise Nature Communications.
Fáze vývoje mozku
Dětství
První fáze, kdy mozek rychle roste a zbavuje se přebytečných synapsí vytvořených při narození. V této fázi není efektivita mozku příliš vysoká, což připomíná nezralé pohyby dítěte, které se bez cíle potulují po parku.
Dospívání
Od 9 let začíná mozek procházet rapidními změnami. Struktura spojení se mění velmi efektivně a rychlým tempem. Doktorka Mosley označila tuto fázi za období nejvýznamnějších transformací a zároveň za dobu, kdy je největší riziko výskytu duševních onemocnění.
Dospívání ovšem nezačíná jen s pubertou, ale podle novějších studií trvá až do raných třiceti let. Dříve bylo považováno za ohraničené na dospívání, nyní však víme, že zahrnuje i 20. a počátky 30. let. Je to tedy období, kdy mozkové sítě rozvíjejí svoji efektivitu.
Dospělost
Následuje fáze dospělosti, která trvá nejdéle – přibližně 30 let. V porovnání s předchozími obdobími se rychlost změn zpomaluje, a efektivita mozku se stabilizuje, přičemž začne klesat. Doktorka Mosley přitom poznamenává, že to koresponduje s obdobím, kdy zůstávají inteligence a osobnost stabilní.
Rané starší věk
Raná starší věk začíná od 66 let. I když k poklesu mozku nedochází náhle nebo prudce, struktura spojení začíná procházet změnami. Oddělené oblasti mozku nyní začínají více kooperovat, což připomíná situaci, kdy se skupina umělců odděluje na sólisty.
Tento výzkum se zaměřil na zdravé mozky, ale tato fáze koreluje s nástupem zdravotních problémů, jako je hypertenze nebo demence.
Pozdní starší věk
Jakmile dosáhneme 83 let, vstupujeme do poslední fáze – pozdního staršího věku. V této fázi je obtížné najít zdravé mozky, a proto je v porovnání s ostatními stádii k dispozici relativně málo dat. Vzorce změn v této fázi se podobají ranému staršímu věku, avšak jsou výraznější.
Doktorka Mosley navíc podotýká, že důležité životní změny, jako například puberty, zdravotní problémy ve stáří, a dokonce stávání se rodičem ve třiceti, se úzce shodují s těmito věkovými etapami.
Zajímavý výzkum
I když byl tento výzkum analyzován bez rozlišení mezi muži a ženami, nabízí možnost zohlednit vliv menopauzy a dalších faktorů. Profesor Duncan Astle z Cambridge uvedl, že řada neurologických poruch, duševních onemocnění a dalších neurologických onemocnění je spojena s tím, jak mozky propojují.
Tyto rozdíly ve spojení mozku mohou ovlivnit koncentraci, jazykové schopnosti, paměť a chování jednotlivců. Tara Spires-Jones, profesorka a ředitelka Centra pro neurovědu na Edinburghské univerzitě, nazvala tento výzkum velmi zajímavým záznamem o tom, jak se náš mozek vyvíjí po celý život. Zdůraznila také, že ačkoli toto výzkum podporuje existující znalosti o stárnutí mozku, každý člověk nezaznamenává tyto změny ve stejném věku.
