Vědecké přístroje planetárního dalekohledu James Webb odhalily exoplanetu s neobvyklou atmosférou. Exoplaneta nazvaná PSR J2322-2650b obíhá kolem pulzaru, což umožňuje její podrobné zkoumání. Její složení není prozatím plně objasněno.
Podle informací zveřejněných americkou vesmírnou agenturou NASA je atmosféra tohoto nebeského tělesa převážně tvořena heliem a uhlíkem. V jejích hlubinách by mohly být mraky sazovitých krystalů, které se mění na diamanty. Tento objev je výjimečný, protože detekce molekulárního uhlíku byla hodnocena jako „velmi neobvyklá“. Analýza naznačuje, že na planetě se nachází téměř žádný kyslík ani dusík. Navíc se tento exoplanet nachází tak blízko svého hmotného hvězdy, že je deformován do podoby „podivného citronu“ v důsledku jeho gravitace.
Pulzar: Neobvyklý hvězdný systém
Podle dalších odborníků není zvláštní pouze exoplaneta. I hvězda, kolem níž obíhá, je popisována jako „zcela bizarní“. Michael Zhang z Chicagské univerzity vysvětluje, že se jedná o millisekundový pulsar, což je extrémně rychle rotující neutronová hvězda o hmotnosti slunce, jejíž velikost se přirovnává k velikosti města. Tato hvězda vyzařuje především gama záření a vysokoenergetické záření, které dalekohled James Webb není schopen zachytit. Díky tomu může být exoplaneta analyzována mnohem podrobněji. Vědci získali „bezchybnou spektrální křivku“, která umožnila mnohem detailnější studium než v případě jiných exoplanet.
Otázky kolem vzniku exoplanety
Způsob, jakým exoplaneta dosáhla své neobvyklé atmosférické složení, zatím zůstává nejasný. Obvykle je molekulární uhlík vázán na širokou škálu atomů přítomných v atmosféře. Podle Michaela Zhanga, který analýzu vedl, tak exoplaneta nemohla vzniknout běžným způsobem. Je také těžko představitelné, že bychom mohli pozorovat zbytky exoplanety, jejíž vnější atmosféra byla odtržena hvězdou, neboť to by také nevysvětlovalo přítomnost uhlíku. Roger Romani z Stanfordovy univerzity zdůrazňuje, že se těší na další zjištění o zvláštnostech této atmosféry. Dosavadní nálezy prezentuje tým v časopise Astrophysical Journal Letters.
