Cantábrii se stala jedním z nejzajímavějších míst pro paleontologii v Evropě. Díky výjimečnému jantaru, který obsahuje, El Soplao významně přispěl k výzkumu života z období křídového. Nyní mezinárodní tým vědců identifikoval nový druh zkamenělé vosy, která byla zachycena v fosilizované pryskyřici před více než 105 miliony let. Tento objev, publikovaný v časopisu Palaeoentomology, přidává novou část do evolučního puzzle vos evanid.
Nový druh: Cretevania orgonomecorum
Exemplář nalezený v Cantábrii byl pojmenován Cretevania orgonomecorum a má řadu anatomických rysů, které se neshodují s žádným dosud popsaným druhem. Jeho objev rozšiřuje fosilní katalog křídového období ve Španělsku a umožňuje redefinovat interní klasifikaci jeho vlastního rodu.
Hodnota jantaru z El Soplao
El Soplao je již léta znám svým výjimečným jantarem. Zatímco jiné fosílie obvykle zachovávají pouze tvrdé zbytky organismů, jantar dokáže uchovat měkké tkáně, jemné struktury, pigmenty, žíly a dokonce i mikrodetaily anatomie, které nelze pozorovat na jiných nalezištích.
Pohádka jantaru, která obsahovala Cretevania orgonomecorum, byla zkoumána s vysoce precizními technikami, jako jsou konfokální mikroskopie a 3D analýzy. Tyto nástroje umožnily získat milimetrové snímky a pozorovat klíčové detaily anatomie hmyzu. Díky tomu byli vědci schopni rozlišit charakteristické rysy jeho anten, tvar hrudi, uspořádání nohou a složitou žilnatinu jeho křídel, což je zásadní faktor pro odlišení druhů v tomto rámci.
Nová kapitola v evoluci
I když tato vosí přísluší rodu Cretevania, který je široce rozšířen v křídových nálezech v Číně a Barmě, je větší a má kombinaci znaků, které neodpovídají žádným dosud popsaným variantám. Tato nesrovnalost vedla výzkumníky k prohlášení, že se jedná o nový druh, a k revizi diagnostických limitů jeho evolučního stromu.
Spolupráce pro identifikaci nového druhu
Výzkum, který umožnil identifikaci nového druhu, byl možný díky spolupráci národních a mezinárodních institucí. Zúčastnily se Institutu geologického a hornického výzkumu Španělska (IGME-CSIC), Univerzity v Barceloně, Univerzity ve Valencii, Čínské akademie věd a Přírodovědeckého muzea Univerzity v Oxfordu. Navíc dostal podporu od vlády Cantábrie, Ministerstva vědy a inovací a Generalitat Valenciana.
Oslava objevů a jejich význam
Ministr kultury, turismu a sportu Cantábrie, Luis Martínez Abad, oslavil tento objev a zdůraznil, že El Soplao zůstává „velkým zdrojem vědeckých informací“ a podtrhl jeho celosvětový význam. Vědec IGME-CSIC Enrique Peñalver poznamenal, že objev „rozšiřuje naše znalosti o evoluci evanidních vos a potvrzuje mimořádné paleontologické bohatství španělského jantaru“.
Klíčová součást pro rekonstrukci evropského křídového období
Střední křídové období, ve kterém žil Cretevania orgonomecorum, odpovídá době, kdy byla velká část Evropy zatopena tropickými moři. Iberský poloostrov tvořil mozaiku ostrovů, na kterých koexistovaly primitivní plazi, nově vyvinuté květiny, rozmanité hmyz a první organismy, které začaly formovat moderní ekosystémy.
V tomto kontextu se evanidní vosy považují za zvlášť cenné, protože mají velmi široký vzor rozšíření a vykazují výrazné morfologické variace. To znamená, že mohou fungovat jako fosilie měřítka, tj. organismy, jejichž přítomnost pomáhá určit přibližný věk sedimentů.
El Soplao: jedinečné naleziště
El Soplao, situované mezi obcemi Herrerías, Valdáliga a Rionansa, bylo objeveno během těžby na začátku 20. století. Jeskyně byla objevena kolem roku 1908, kdy horníci podkopali galerii „La Isidra“ v oblasti Prao Collao de Celis, což je význačné místo s panoramatickými výhledy od asturské pobřeží až po Picos de Europa. Název „El Soplao“ odkazuje na vzduch, který se projevuje při propojení galerie chudé na kyslík s jinou, což vedlo k tomu, že jeskyně byla takto pojmenována.
Do dnešního dne bylo zdokumentováno více než 1 500 fosilních inkluzí v její pryskyřici, včetně hmyzu, rostlin, hub a dokonce i malých částí obratlovců. Z nich vědci oficiálně popsali více než 30 nových druhů. Prostředí, ve kterém se tento jantar formoval, bylo velmi specifické: starobylá pobřežní oblast, kde se mísily kontinentální a mořské prostředí. Vegetace, vystavená kolísání vlhkosti, tropickým teplotám a intenzivní biologické aktivitě, vygenerovala velké množství pryskyřice, která byla udržována pod sedimenty po miliony let.
S objevením druhu Cretevania orgonomecorum se paleontologové shodují, že hodnota tohoto nálezu sahá daleko za popis nového hmyzu. Jantar uchovává kompletní scény: interakce mezi hmyzem, pyl přilnutý k nohám, stopy hub a zbytky rostlin, které už neexistují.
