Jedna unikátní fotografie, která vypadá jako scéna z vědeckofantastického filmu, zachytila dva z nejvzácnějších atmosférických jevů na planetě, které se odehrály současně. Snímek pořízený nad oblohou na severu Itálie oceněným fotografem Valterem Binottem zobrazuje “červený UFO” s rozptýlenými, světélkujícími chápadly, která sahají dolů, což je jedinečná kombinace ELVE a červeného spritu.
Tato scéna nastala po silném úderu blesku do oblasti mezi Apeninským poloostrovem a Balkánským poloostrovem. Elektromagnetický puls generovaný výbojem se rozšířil na stovky kilometrů a zasáhl ionosféru (vysokou atmosféru Země), což vyvolalo oba světelné jevy téměř současně nad městem Possagno, poblíž Benátek.
ELVEs, zkratka pro Emissions of Light and Very Low Frequency Perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources (Emise světla a velmi nízkofrekvenční poruchy způsobené zdroji elektromagnetického pulsu), jsou kruhy světla, které se rychle rozšiřují v ionosféře, když extrémně silný blesk generuje intenzivní elektromagnetický puls. Sprity jsou zase zčervenalé elektrické výboje, které se šíří nahoru směrem do horní atmosféry, přičemž dosahují nadmořských výšek mezi 50 a 90 kilometry, téměř na konvenční hranici vesmíru.
Oba jevy patří do skupiny známé jako přechodné světelné události (TLEs), která zahrnuje jevy s podivnými názvy jako modré výboje, trollové a duchové. I když jsou spojeny s bouřkovými aktivytami, věda o těchto jevech zůstává málo pochopena, především kvůli jejich krátké délce, obvykle pouze několik milisekund, a obtížím při přímém pozorování.
“Od té doby, co jsem před více než deseti lety začal, jsem vyfotografoval stovky spritů. ELVE jsem však zachytil pouze třikrát, včetně tohoto, což je dvojitý jev,” uvedl Binotto v rozhovoru pro IFLScience. Podle něj jsou ELVE zvlášť vzácné a vyžadují velmi specifické podmínky k tomu, aby se vyskytly.
Na jeho Instagramu zveřejnil fotografickou portáž s tímto vzácným snímkem: “Toto je vzácná dvojitá forma spritu a ELVE. Spirit je červený objekt ve tvaru chapadla ve středu. Červený ‘disk UFO’ kolem nich je ELVE,” napsal Binotto.
Kromě specializovaného vybavení používá fotograf kameru přizpůsobenou pro astrofotografii, která je citlivější na infračervené světlo, což zvyšuje šance na zachycení těchto téměř neviditelných záblesků okem.
Typicky červená barva obou jevů je výsledkem excitace molekul dusíku ve vysoké atmosféře, což je jiný proces než ten, který vytváří polární záře, i když vizuálně se některé aspekty mohou podobat.
Sprity, relativně nedávno objevené jevy, byly poprvé vyfotografovány v roce 1989 a ELVE byly identifikovány v roce 1990 astronauty na kosmické lodi Discovery. Tyto jevy napomáhají vědcům lépe pochopit interakci mezi elektrickými bouřemi a zemskou ionosférou.
“Pokud chcete začít nyní, je to mnohem snazší než když jsem začínal. Tehdy nebylo nic, co by vysvětlovalo, jak na to. Doporučuji tento web, kde najdete všechny informace o jevech a jak je fotografovat,” závěrem dodal Binotto.
