Pierre Sonerat, biolog z Francie, zaznamenal před dvěma sty lety v Indii mnohé vzácné druhy ve svých denících. Byl jedním z proslulých výzkumníků, který měl neobyčejný talent na přesné zobrazení organismů, které viděl svýma očima.
V roce 1813 spatřil na území Pondicherry jedinečného hryzce. Tento malý druh s bílým pruhem uprostřed těla byl podle jeho záznamů pečlivě popsán a podrobně nakreslen. Po jeho smrti byly některé z jeho deníkových poznámek publikovány v knižní podobě.
Biolog Anthony Cheke se v roce 2011 pustil do výzkumu hryzce, jehož objevitelem byl Sonerat. V roce 2018 pojmenoval tento druh ‚Soneratův hryzec‘ (Diplomodon sonerati) na počest svého zakladatele.
Po Pierre Soneratu nebyly žádné další důkazy o tom, že by někdo jiný tento druh viděl nebo zaznamenal. Výzkumníci byli zdráhaví dojít k závěru, že tento druh mohl existovat pouze na základě deníkových záznamů. Současně byl oficiálně prohlášen za vyhynulý.
V roce 2022 nalezl tým biologů v okrese Nilgiri, v blízkosti jezera Ooty, uhynulého hryzce, který byl popisován jako zvláštní. Tým, složený z Moynuthina, Samsona, Mughda Sahira, Abineshe a Praveena, přišel na to, že by to mohl být druh, který Sonerat popsal, a začal pátrat po dalších informacích o něm.
Tým věří, že tento druh stále žije v oblastech kolem Ooty. Pokud obdrží povolení a finanční podporu od státního úřadu, plánují zkoumat jeho aktuální stav a ekologický význam.
Studie o hryzci byla zveřejněna v časopise Iranian Journal of Animal Biosystematics, což přispívá k poznání o druhu, o kterém se dlouho nevědělo.
