Od chvíle, kdy byl objeven, je komet 3I/ATLAS pod neustálým dohledem mnoha pozemských a vesmírných teleskopů. Vědci z různých koutů světa usilovně analyzují jeho chování, aby odhalili tajemství tohoto objektu, který je teprve třetím zájmovým mezihvězdným návštěvníkem, jenž byl v sluneční soustavě detekován.
Po jeho průletu kolem Slunce koncem října začal tento „outsider“ svou cestu zpět do domovské oblasti (ať už se nachází kdekoli). Při této cestě se přiblíží k Zemi, zatímco pokračuje do hlubin našeho kosmického sousedství. Představuje však toto blízké setkání nějaké nebezpečí pro naši planetu?
Historie návštěvníka
- Když byl v červenci detekován, byl objekt dočasně pojmenován A11pl3Z;
- Druhý den byl identifikován jako mezihvězdná kometa, přičemž získal názvy C/2025 N1 (ATLAS) a 3I/ATLAS;
- V jednom z prvních výzkumů astronomové odhadli, že objekt může mít přibližně sedm miliard let;
- Toto jej činí starším než sluneční soustava;
- Brzy po tomto odhalení se objevily spekulace o možné technologické původu z jiného světa;
- Většina vědců tuto teorii odmítla, a NASA ji diskvalifikovala;
- Spekulace se opíraly o vlastnosti, jako je „bizarre“ chemické složení tělesa, včetně přítomnosti atomového niklu;
- NASA v březnu zahájila misi SPHEREx, která mapuje oblohu v infračerveném spektru, aby prozkoumala vznik vesmíru a zachytila oxid uhličitý v oblakách plynu obklopujících jádro komety;
- Tento oblak, nazývaný koma, vyzařuje zelené světlo a má téměř 350 tisíc kilometrů na délku;
- Obrázky zachycené pozemskými teleskopy ukázaly, že 3I/ATLAS vyvinul ocas směřující ke Slunci – nazývaný anticauda;
- Objekt dosáhl perihelu (nejblíže ke hvězdě) 29. října;
- Než se tak stalo, proletěl relativně blízko Marsu, kde byl analyzován sondami, které planetu obíhají;
- Mise zaměřené na zkoumání Jupitera a jeho měsíců, jako jsou Juno a Europa Clipper (obě od NASA) a JUICE od Evropské vesmírné agentury (ESA), také zkoumají tohoto proslulého návštěvníka;
- Po několika dnech, kdy byl skryt ve slunečním světle, se kometa opět objevila na obloze;
- Vědci si všimli, že změnila barvu a že zrychlila;
- Tato změna barvy byla rychle vyvrácena vědci, a „turbo režim“ byl vysvětlen v nedávné studii;
- Objekt vyslal rádiový signál ve chvíli, kdy překročil polovinu své cesty sluneční soustavou;
- Nedávno NASA uvolnila snímky 3I/ATLAS pořízené 20 vesmírnými sondami během více než jednoho měsíce;
- Nové pozorování ukazují, že může být pokryt „ledovými sopkami“ v aktivním stavu;
- Objekt dosáhne maximálního přiblížení k Zemi 19. prosince, na své cestě ven ze sluneční soustavy.
Obavy ohledně přiblížení komety
V posledních týdnech komet 3I/ATLAS vzbudil vlnu spekulací a obav na sociálních médiích. Alarmující zprávy o údajné „bezprostřední hrozbě“, zahrnující aktivaci planetárních obranných protokolů NASA a možnost katastrofického nárazu, se rychle šíří.
O takovýto zájem o mezihvězdného cestovatele, který prochází naším nebem rychlostí přes 210 000 km/h, se nelze divit. A co kdyby do Země narazil? Jaká je skutečnost? Existuje tento risk?
Odpovědi odborníků a agentur
Odpověď astronomické komunity a vesmírných agentur je jednoznačná: ne. Komet 3I/ATLAS nepředstavuje žádné nebezpečí pro naši planetu. Jeho trajektorie zajišťuje bezpečnou vzdálenost, což umožňuje vědcům provádět analýzy, které fungují jako jedinečný pohled do jiných hvězdných systémů.
Starší než Slunce
Komet 3I/ATLAS se stal jedním z nejvýznamnějších objektů recentní astronomie. Je označován jako mezihvězdný objekt, neboť pochází ze oblasti mimo gravitační vliv Slunce.
Jeho hyperbolická orbita dokazuje, že pouze prochází sluneční soustavou a na rozdíl od domorodých komet nemá plánovaný návrat. 3I/ATLAS je teprve třetím tělesem s těmito charakteristikami evidovaným (po asteroidu 1I/’Oumuamua a kometě 2I/Borisov).
Předběžné analýzy jeho složení naznačují, že může být starý více než sedm miliard let, což jej potenciálně činí starším než samotná sluneční soustava (přibližně 4,6 miliardy let). Toto představuje bezprecedentní příležitost zkoumat procesy formování planet a komet v jiných oblastech naší Galaxie.
Jasné závěry
Astronomové po celém světě, včetně týmů NASA a ESA, jsou kategorie jednoznační: 3I/ATLAS není na kolizním kurzu se Zemí. Tato jistota je založena na kontinuálním sledování jeho orbity, jejíž data jsou nezpochybnitelná.
Po dokončení perihelového průchodu se zaměření nyní přesouvá na maximální přiblížení komety k naší planetě, které je očekáváno v příštím dni 19. V tu chvíli se nepřiblíží na méně než 270 milionů kilometrů od nás – což je téměř dvojnásobek vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. Po tomto průletu objekt pokračuje ve své cestě, trvale opouští sluneční soustavu.
Obavy tedy nejsou na místě. Přesné výpočty potvrzují, že komet 3I/ATLAS nepředstavuje žádné riziko pro Zemi, čímž se definitivně vyvracejí jakékoli fámy, které se objevují na sociálních médiích. Tento fascinující objekt představuje vzácnou příležitost pro vědu zkoumat materiály z jiných částí naší Galaxie – a není důvod k panice.
