V hlubinách vesmíru NASA učinila ohromující objev, který by mohl zásadně změnit naše chápání kosmu. Dvanáct miliard světelných let od Země bylo identifikováno obrovské vodní rezervuár, který obsahuje více než 140 bilionůkrát celkové množství vody na naší planetě. Tento mimořádný nález vrhá nové světlo na přítomnost tohoto životně důležitého prvku v nejranějších epochách vesmíru.
Obrovské rezervuár kolem výjimečného kvazaru
Objevená vodní zásoba obklopuje kvazar APM 08279+5255, hyperluminózní objekt z doby, kdy byl vesmír teprve 1,6 miliardy let starý. Tato doba leží daleko před vznikem naší galaxie, což naznačuje, že voda již existovala ve velkých množstvích v raném kosmu. Vědci poprvé identifikovali tento rezervuár v roce 2011 pomocí pokročilých pozorovacích technik v milimetrovém a submilimetrovém rozsahu.
Fyzikální podmínky v této oblasti jsou extrémní a značně se liší od známých prostředí. S teplotou −63 °C panují podmínky, které jsou pětkrát teplejší než v porovnatelných galaktických zónách. Hustota vodní páry zde překračuje běžné hodnoty až stokrát. Na rozdíl od naší sluneční soustavy, kde se voda vyskytuje především ve zmražené formě na kometách nebo měsících, se zde rozprostírá vodní oblak na několika stovkách světelných let.
Centrální černá díra kvazaru APM 08279+5255 má hmotnost 20 miliard sluncí a vyzařuje energii srovnatelnou s tisícem bilionů hvězd. Tato intenzivní radiace zahřívá okolní plyn a vytváří ideální podmínky pro masivní shromažďování vodní páry v astronomických měřítkách.
Porovnání kosmických vodních zásob
Abychom lépe pochopili rozměr tohoto objevu, je užitečné porovnat jej se známými tělesy. Relativní množství vody se v sluneční soustavě a mimo ni značně liší:
| Hvězdné těleso | Voda ve vztahu k Zemi | Stav |
|---|---|---|
| Země | 1 (referenční) | Tekutá/ledová/pára |
| Europa (měsíc Jupiteru) | 2× zemské oceány | Led |
| Enceladus (měsíc Saturnu) | Podzemní oceán | Tekutina pod ledem |
| Kvazar APM 08279+5255 | 140 bilionů× Země | Pára |
Toto srovnání zdůrazňuje výjimečnou povahu objeveného rezervuáru. Zatímco místní vodní zdroje jsou omezené na měsíce a planety, kosmické rozložení ukazuje zcela jinou měřítko.
Význam pro studium raného vesmíru
Přítomnost takových zásob vody vyvolává zásadní otázky týkající se kosmické evoluce. Voda hraje klíčovou roli při vzniku hvězd a vývoji protoplanetárních disků. Její všudypřítomnost v mladém vesmíru naznačuje, že tato molekula byla přítomna dávno před vznikem prvních galaxií.
Quasary patří mezi nejenergické objekty ve vesmíru a jsou poháněny supermassivními černými dírami. Mezi jejich charakteristické vlastnosti patří:
- Extrémně vysoká jasnost viditelná na kosmické vzdálenosti
- Radiace v celém elektromagnetickém spektru
- Materiální proudy sahající tisíce světelných let
- Uvolňování energie díky akreci materiálu na centrální černou díru
Budoucí teleskopy, jako je observatoř CCAT v Chile, budou schopny identifikovat další podobné rezervuáry. Astronomové se snaží mapovat rozložení vody v raném vesmíru a pochopit její roli při vzniku prvních galaxií. Tyto poznatky mohou mít také důsledky pro hledání mimozemského života a vyžadují nové kosmologické modely, které by integrovaly tyto revoluční objevy.
