Nový výzkum z University of Cambridge, publikovaný v časopise Nature Communications, ukazuje, že adolescence trvá mnohem déle, než se dříve předpokládalo. Studie odhalila, že lidský mozek prochází během života pěti distinctními fázemi, které jsou vymezeny „klíčovými zvraty“ definujícími strukturu a organizaci vnitřní architektury mysli.
Vědci analyzovali mozkové skeny téměř 4 000 jedinců až do věku 90 let a zjistili, že fáze adolescenci se rozšiřuje mnohem dále, než se dříve myslelo. Také tvrdí, že „na svůj vrchol“ dosahujeme kolem 32 let.
Pět etap vývoje lidského mozku
Výzkumníci identifikovali čtyři klíčové momenty nebo „zvraty“ během vývoje mozku: ve věku 9, 32, 66 a 83 let. Tyto body určují hranice pěti „mozkových epoch“.
Abychom to vysvětlili jednoduše, vnitřní struktura neuronové sítě — termín, který vědci používají pro popis topologického vývoje — neplyne konstantním směrem. Hlavní autorka výzkumu, doktorka Alexa Mousley, uvedla, že mozek „se během života znovu propojuje“, což je proces, který má „výkyvy a fáze mozkové rekonekce“.
To znamená, že v určitých věkových obdobích se mozek mění: jeho mentální „zapojení“ opouští způsob organizace a vydává se jiným směrem.
Dále Mousley poznamenala, že byla velmi překvapena, „jak přesně se různé věky shodují s mnoha důležitými milníky“, jako je začátek puberty, obavy ze zdravotních problémů ve stáří a dokonce i velké společenské změny, jako je mateřství.
Hlavní epochy vývoje po dětství
První epochou je období dětství, které trvá od narození do 9 let. Následuje:
Extrémní adolescenci: Fáze do 32 let
Druhá epocha zahrnuje období od 9 do 32 let, které představuje fázi adolescenci. Tato fáze je specifická tím, že v tomto období dosahuje neuronová síť mozku nejvyšší účinnosti: měření naznačují vrchol globální účinnosti kolem 29 let.
To je také doba s nejvyšším rizikem vzniku duševních poruch. Výzkumníci zvažují otázku, zda existuje něco v této druhé epoše života, jak ji známe, co by mohlo jednotlivce učinit náchylnějšími k rozvoji duševních poruch.
Stabilita dospělého a její náklady na účinnost
Po 32 letech začíná fáze dospělosti, která trvá tři desetiletí, až do 66 let. Tento věk (32 let) je považován za nejsilnější topologický zvrat v životě.
Během této éry prochází mozek obdobím stability. Změna je pomalejší ve srovnání s „ohňostrojem“ předchozí fáze. Účinnost mozku — která se zlepšovala až do 32 let — se mění a vzor se obrací. To se shoduje s „platem inteligence a osobnosti“, které mnoho dospělých zaznamenává nebo prožívá.
Pokud jde o organizaci mozku, během dospělosti se nejvýraznějším rysem podle vědců zvyšuje konektivita mezi sousedními oblastmi.
Modularita mozku
Třetí zvrat nastává ve 66 letech a značí počátek raného stárnutí (až do 83 let). Tato změna neznamená náhlý pokles, ale reorganizaci spojovacích vzorů.
Místo aby mozek fungoval jako soudržný celek, separuje se stále více na oblasti, které vzájemně spolupracují, něco jako „členové kapely, kteří začínají své sólové projekty“. Tento jev se nazývá nárůst „modularity“.
Přestože se studie zaměřila na zdravé mozky, v tomto věku se začínají projevovat problémy jako demence a vysoký krevní tlak, které ovlivňují zdraví mozku.
Poslední fáze života
Ve věku 83 let mozek přechází do fáze pozdního stárnutí. Změny jsou podobné těm raného stárnutí, avšak výrazněji patrné. Výsledky studie naznačují možný pokles vztahu mezi věkem a strukturou mozku v pozdním věku.
Proč je tento mozek důležitý?
Porozumění těmto etapám umožňuje vědě lépe pochopit zranitelnost vůči určitým onemocněním. Zjištění „mohou pomoci identifikovat, proč se neurologické a duševní zdravotní stavy vyvíjejí během specifických fází rekonekce“.
Profesor Duncan Astle, člen výzkumného týmu, zdůrazňuje význam mozkových spojení: rozdíly v tom, jak je mozek „zapojen“, mohou „předpovědět problémy s pozorností, jazykem, pamětí a celou řadou různých chování“. Tento poznatek slouží jako základ pro návrh lepších léčeb a podpory pro rodiny a jednotlivce ve všech fázích života.
