„Poklad“ venkova Severního Irska zaznamenal vynikající rok díky teplému počasí a snahám o ochranu přírody.
Motýl Marsh Fritillary byl dříve rozšířen po celém Spojeném království a Irsku, ale v minulém století jeho populace dramaticky klesly v důsledku změn v zemědělských praktikách.
Po letech spolupráce s vlastníky pozemků provedený charitou Butterfly Conservation ukázal nejnovější průzkum hnízd hedvábných housenek značné zvýšení jejich počtu.
Tato charita zdůraznila důležitost obnovy habitatů, neboť samotné příznivé počasí není dostatečné pro přerušení desetiletí trvajícího poklesu populace.
Podpora habitatu je potřebná
V tomto případě je druh závislý pouze na jedné rostlině, Devil’s-bit Scabious, která roste na různých typech travnatých a vřesovištních pozemků, které jsou většinou spásány dobytkem.
Většina tohoto habitatu byla ztracena v průběhu 20. století v důsledku změn v zemědělských metodách.
Rose Cremin, konzervátor pro Butterfly Conservation, spolupracuje s farmáři po celém Severním Irsku, aby jim pomohla spravovat půdu, která podporuje tento druh.
Tato činnost může zahrnovat poradenství ohledně toho, co a kdy spásat a jak spravovat trávu.
Podle ní je počasí sice důležité, ale je to pouze „krátkodobý ovlivňující faktor“.
Vzhledem k tomu, že změna klimatu může mít jak pozitivní, tak negativní dopady na motýly, je nutné se soustředit na obnovu habitatu.
„Pro přežití druhu, a zejména pro jeho prosperitu, je zásadní správná správa půdy ze strany farmářů a správců pozemků, aby bylo zajištěno, že habitat je v pořádku, že jeho potravinová rostlina je v dostatečném množství a že výška porostu (trávy) je vhodná pro samice k kladení vajíček,“ dodala.
Ráda také uvedla, že mnozí farmáři, se kterými spolupracuje, mají radost z procházení farmy s dobrovolníky v ochraně, aby viděli, jak se motýli na jejich pozemcích vyvíjejí.
Průzkum hnízd larev
Každý podzim dobrovolníci charity provádějí průzkum lokalit, kde se habitat spravuje.
Počítají hnízda larev neboli webs, které housenky utvoří po vylíhnutí z vajíček, jež byla položena na Devil’s-bit Scabious.
Paní Cremin uvedla, že v jednom webu může být „20 až 50 či 100 jednotlivých housenek“.
„V podstatě je obklopují potravní rostlinou a jedí její listy, a když ji vyčerpají, přejdou na další rostlinu,“ vysvětlila.
„Takže můžete vidět tuto stopu starých opuštěných webů a rostlin, jak se pohybují z jedné potravinové rostliny na druhou.“
Počítání těchto opuštěných hnízd poskytuje jasné informace o stavu druhu.
Lokace nejsou veřejně identifikovány, aby se zajistila maximální ochrana druhu, ale na jednom místě letos tým napočítal 53 hnízd, což je nárůst ze 24 loňských – nárůst o 121%.
Další farma zaznamenala 139 hnízd housenek ve srovnání s pouze 24 loni.
Na jiné farmě se počet více než zčtyřnásobil – z pěti minulý rok na 27.
Paní Cremin vyjádřila uspokojení z výsledků, které prokázaly, že „roky fantastického úsilí našich dobrovolníků a farmářů a vlastníků pozemků, se kterými spolupracujeme, přinášejí výsledky.“
Proč klesá počet motýlů?
Stejně jako u mnoha dalších druhů motýlů, i motýl Marsh Fritillary je univoltinský, což znamená, že produkuje pouze jednu generaci v průběhu svého celoročního životního cyklu.
Tyto potomci přezimují v zimě jako larvy – housenky – v komunitním hedvábném webu nazývaném hibernaculum.
Na jaře pak každá housenka vytváří kuklu, než se objeví jako dospělý motýl, aby položila vlastní vajíčka.
Produkcí pouze jedné generace za rok je tento druh zranitelný vůči jakýmkoli faktorům, které ovlivňují potraviny a habitat, na kterých závisí.
Mezi lety 1985 a 2019 se jeho rozšíření snížilo o 43%.
Celkově populace motýlů zažívají potíže, s poklesem 80% v buď bohatství (kolik jich je) nebo rozšíření (kde se nacházejí) od 70. let 20. století.
