V rámci výzkumu vědci z Cambridgeské univerzity a Helmholtzova centra v Berlíně prozkoumali starobylé fosilie, které se hojně vyskytují na dně oceánu. V této studii vědci zjistili, že tyto „magnetické fosilie“ měly také schopnost magnetorecepce.
Stáří těchto fosilií bylo určeno na 97 milionů let, což naznačuje, že živočichové na Zemi se orientovali podle magnetického pole po celá dlouhá období, píše Space.com.
„Ať už to byla jakákoli bytost, která zanechala tyto magnetické fosilie, nyní víme, že byla pravděpodobně schopná přesně navigovat,“ říká Rich Harrison, spoluautor výzkumu z katedry zemských věd na Cambridgeské univerzitě.
Spoluautorka studie, Klara Donnelly z Max Planck Institutu v Německu, vyvinula novou technologii podobnou magnetické tomografii, která umožnila nahlédnout do nitra fosilií.
„To, že se nám podařilo vykreslit vnitřní magnetickou strukturu pomocí magnetické tomografie, byl sám o sobě skvělý výsledek, ale skutečnost, že tyto výsledky poskytují náhled na navigaci bytostí starých miliony let, je opravdu působivá,“ uvedla Donnelly.
Tým prokázal, že starověký živočich, který zanechal nalezené zkameněliny, měl schopnost magnetorecepce. Vědci však dosud nemohou přesně určit, o jakého živočicha se jednalo.
„Je nutné hledat migrující živočicha, který je dostatečně rozšířený v oceánech, aby zanechal takové množství fosilií,“ zdůrazňují vědci.
Silným kandidátem by mohly být úhoři, kteří se vyvinuli přibližně před 100 miliony let a jsou schopní cestovat vodními cestami po celém světě.
„Tyto magnetické fosilie představují důležitý krok v pozorování toho, jak živočichové přetvářeli základní bakteriální magnetorecepci na vysoce specializované navigační systémy podobné GPS,“ shrnuli členové výzkumného týmu.
